DES COLONIES BELGES. 243 



Faul-il eiilendre par là la seule récolle des blés, et exclure les peliles 

 dîmes {Sclimahehnten)? L'expression est encore plus générale que celle dont 

 se servit l'évêque de Misnie, et elle est trop vague, pour que nous hasar- 

 dions une interprétation dans un sens ou dans Taulrc. 



II. Redevances. — « Ils payeront annuellement de ce chef deux mesures de 

 seigle et deux mesures de froment, ainsi que deux sols de leur monnaie, à 

 la fête de S'-Martin. » 



Cette imposition a évidemment trait à chaque ferme, comme nous Pavons 

 déjà vu pour la Misnie. Il est fort difTicilede décider quelle quantité de blé les 

 Flamands avaient à livrer, d'après nos mesures modernes. L'expression 

 latine modius se traduit généralement par boisseau; mais l'on connaît peu la 

 contenance exacte de celte mesure à l'époque dont nous nous occupons. 



Quoi qu'il en soit, la redevance en question, à côté de la dîme, nous 

 paraît fort onéreuse. On serait tenté de croire, au premier abord, que la 

 raison de cette charge repose sur les dispositions conciliantes des Flamands, 

 qui se seraient laissé imposer des conditions plus dures que les Hollandais 

 de Brème qui ne payaient pas autant; mais ce n'est pas là le cas. Nous 

 trouvons des Hollandais établis dans la Goldene Aùe qui payaient vingt- 

 huit sols pour sept fermes, soit par ferme (piatre sols, à la différence des 

 Hollandais de Brème qui ne devaient qu'un sol pour la même superficie 

 de terrain '. Cette raison n'en est donc pas une. 



Je pense en avoir trouvé une meilleure. Nous avons vu un peu plus haut que 

 les Flamands relevaient directement, sans aucun intermédiaire, du suzerain, 

 Albert l'Ours. L'abbé se dépouille, quant à eux, de toute juridiction. C'est là 

 une concession énorme, et dont nous ne trouvons nulle pari d'exemple. Sans 

 doute, les Flamands tenaient avant tout à leur indépendance; mais n'est-il 

 pas probable qu'en abdiquant toute influence sur eux, l'abbé se sera réservé 

 au moins une compensation pécuniaire, utile, d'ailleurs, pour les plans de 

 colonisation qu'il mûrissait? 



Que si celte raison n'était pas jugée suffisante, nous chercherions la cause 

 de cette lourde redevance dans cette circonstance que les terres de la haute 



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