DES COLONIES BELGES. 277 



cet égard loiUc liberté. Aucune source, se rapportant à d'autres pavs, ne 

 s'exprime d'une manière formelle sur le même sujet; mais il est évident (jue 

 les Néerlandais obtinrent partout le même droit, puisque Helmold dit à plu- 

 sieurs reprises que par l'arrivée des colons les églises se multiplièrent, luulii- 

 plicabantur ecclesiae, — acdificaverunt ecdesias. 



Beaucoup d'églises, bâties par les Belges, ont été détruites ou rebâties 

 petit à petit ; un grand nombre néanmoins sont encore debout et attestent 

 fidèlement leur origine; de sorte que, suivant l'expression d'un écrivain 

 allemand, là où la langue humaine est muette, les pierres ont souvent leur 

 langage '. 



L Parmi les plus anciennes églises du pays de Brème, celles de HuUein 

 et de Zeven se distinguent par la solidité de leur construction et la simplicité 

 de leur style; celles de Oederquart, Sitlensen et Hollemlorf, au contraire, 

 par leur pyramide élancée, que l'on voit à une grande distance. 



Les églises de YAlleland ont une physionomie tout à fait particulière; leurs 

 tours sont couvertes de bardeaux et peintes en rouge avec des bandes vertes. 



Celles du pays de Wiirslen ont un aspect plus riant. Ainsi (pi'en Flandre, 

 elles ont un toit en ardoises grises, autour desquelles court une bande 

 blanche. 



Mais partout ce sont les autels qui révèlent le plus haut degré du zèle re- 

 ligieux, comme étant les endroits de la prière et la place des sacrements. 

 Dans le pays de Wùrsten , ces derniers reposent le plus souvent dans le sanc- 

 tuaire, avant-corps bas et voùlé, séparé du vaisseau proprement dit. 



Dans plusieurs églises d'une construction plus récente, l'autel, contraire- 

 ment aux usages ecclésiastiques, n'est pas dirigé vers l'orient, mais bien vers 

 le sud, comme à Bremervorde et à Brockel , ou tout à fait du côté de l'occi- 

 dent, comme à Beversledt. Le dos de l'autel des églises de Oerel, Saint- 

 Jurgen et Beverstedt est orné de figurines sculptées, dont les sujets sont 

 tirés de l'Écriture sainte -. 



Enfin, dans toute la basse Saxe, comme dans le reste des Pays-Bas, le 



' Fr. Adler, Die Niederlàndischen Kolonien in der Mark Brandenbiiri) , p. 18. 

 2 Kôster, ibid., p. 74. 



