DES COLOiMES BELGES. 299 



III. Le meenlenaere choisira les newjers, c'est-à-dire les ouvriers qui, 

 moyennanl un salaire lixe el convenu d'avance, se chargenl de construire 

 les digues. 



IV. Cette construction s'opérera sur une étendue de 100 ou de 50 me- 

 sures à la fois, quelquefois sur une plus grande superficie. 



V. Parmi les ouvriers, il y en avait aussi que l'on nommait leyyhers 

 (metteurs) '. C'étaient à proprement parler ceux dont le travail consistait à 

 entourer la waze ou terre d'élévation , et qui prenaient l'engagement d'eu- 

 diguer tout ce qu'ils pourraient. 



VI. Ceux-ci doivent se porter solidairement caution qu'ils rempliront bien 

 leur tâche et qu'ils parachèveront l'ouvrage. 



VIL II sera fait une péréquation, taille ou taxation [eveninghe) c'est-à- 

 dire que trois, quatre ou cinq mesures de terres calamiteuses seront impo- 

 sées contre une mesure fertile. Cette péréquation a pour but d'établir une 

 contribution pour couvrir les frais d'endiguemenl , contribution qui s'appe- 

 lait au moyen âge et (|ui s'appelle encore aujourd'hui (lijclq/esc/iot. 



Quant à. la péréquation [eveninghe) , nous en trouvons l'application et la 

 mise en pratique dans un décret du 26 juillet 1399 de Philippe le Hardi, 

 comte de Flandre, touchant la réparation des digues de Ossenesse, décret 

 qui statue formellement que la digue nommée Hinxdych : « sera tenue et 

 réparée à toujours selon la coutume du pays, » devant, continue le décret, 

 « contribuer le poire appelé le Grotevoghel et le poire ap[)elé Cleenevoghel 

 IX mesures de terre, chascune mesure de terre cincq soulz parisis de notre 



' L'expression hyghers, inleggers, avait parfois une autre signification. Elle s'appliquait à 

 une charge lionorifique qui était cessible. Cela résulte des deux sources suivantes. Par un acte 

 du 22 juin tâfll , Gheraert Leeuwaerde, abbé de Saint-Pierre à Gand, vend et cède cette charge 

 à un nommé Pierre Heyens, en ces termes : « Aile tregt dat wy en onze kerckc mitsgaders 

 aiidere legghers van de dicugien hebben, of hebben moglien, in t' leggherschap van der pro- 

 chie en ambachte van Yscndyke... omnie le doen bcdikene ende verwarren jcghens de zee. » 

 (Cart. de l'abbaye de Saint-Pierre à Gand, n° IX.) — Par un autre acte du ô mai 1395, le même 

 Gheeraert, considérant que dans l'Ambacht d'Oostburg les digues commencent à se rompre 

 (breken) et à faire défaut [faelgirenen), charge : « toi acbt legghers die de voorseyde dicken 

 zullen doen repareren ende vermaccken, ende vandaen ouden gehaesdich in goed en zekeren 

 staete jeghens de zee, wel ende suffisantclyk als het zoude wezen. » (Cart. même abbaye, 

 n°X.) 



