268 HISTOIRE 



Wendo-Gcrmains? Posée en ces termes, la question se résout (relle-niénie. 

 Tous les (émoignages de Thisloirc, de (|uel(|ue côlé qu'ils én)anenl, sont 

 unanimes à déclarer qu'au douzième siècle les Slaves étaient maîtres de tout 

 le nord de rAllemagnc [Slavia) et qu'ils avaient depuis longtemps exterminé 

 la population germanique primitive. Ce point est trop connu pour que j'aie 

 besoin de le prouver |)ar des arguments cent fois répétés el cpie l'on n'a pas 

 renversés jusqu'ici. 



31ais là ne s'arrêtent pas les eirorls de ceux qui prétendent nier Tinfluence 

 civilisatrice de ces peuples étrangers, qui, tous ensemble, changèrent la 

 face des contrées conquises. Je ne m'arrêterai pas à combattre les opinions 

 surannées de Wersebe. Sa dialectique est trop faible et sa partialité trop 

 évidente pour qu'il faille perdre du temps à le réfuter. Je voudrais essayer 

 de répondre quelques mots à un écrivain qui jouit en Allemagne d'une répu- 

 tation bien acquise el qui, sous plusieurs rapports, se trouve en opposition 

 complète avec les idées généralement reçues. 



Je n'aborderai ici ce sujet qu'à un point de vue général , me réservant de 

 l'approfondir plus loin pour certaines matières spéciales. 



On sait qu'une partie des Wendes, moins hostiles ou moins persévérants 

 que les autres tribus de leur race, se soumirent aux princes chrétiens, reçu- 

 rent d'eux des faveurs et vécurent dès lors avec les Allemands en bonne 

 intelligence. Les ducs n'y avaient mis qu'une condition : l'adoption par les 

 vaincus des lois et des mœurs des vainqueurs. 



Ce fait si simple et établi par l'iiistoire, le professeur Fabricius le révoque 

 en doute. iMais je n'ai qu'à rappeler la première Partie de ce travail pour 

 convaincre du contraire tout esprit impartial. 



Cependant Fabricius insiste. Quand même ce que nous avons avancé 

 serait vrai, « les princes wendes, dit-il , n'auraient jamais pu se résoudre 

 à laisser supplanter leurs sujets par des colons germaniques '. » M est facile 

 de se convaincre que si les princes wendes laissèrent pénétrer des colons 

 étrangers dans leurs Étals, ils n'obéirent évidemment (pi'aux injonctions 

 impérieuses de la nécessité. Ils n'avaient pas la liberté du choix. Voulaienl- 



• Dus l'vuliere Sldvctillniiii der zii Deutscliland gehon'(j(ii Ostseeliinder, in dcn Meckl. Jalirb., 

 VI, p. 2. 



