DES COLOr^IES BELGES. 19» 



B. Charges. 



1. La première était le cens ou redevance. Les Hollandais avaient à payer 

 chaque année, pour chaque manse, un denier. 



Avant de dire quehjues mots de la nature de la redevance, il faut expli- 

 quer ce que Ton doit entendre ici par denier. 



Le denier des Allemands , que souvent les anciens désignaient simplement 

 par le mot monnaie, a conservé son nom du denier romain. Mais sa valeur 

 ne paraît pas avoir été la même. Tous les deniers germains n'étaient ni de la 

 même valeur, ni du même métal ; il y en avait en cuivre , en argent, cl foit 

 peu en or. La dénomination du denier, sans spécification de métal, indiquai! 

 qu'il s'agissait du denier en argent, qui était le plus en usage \ Il ne peul 

 donc y avoir aucun doute sur la nature du denier que payaient les colons 

 hollandais pour leurs fermes : c'était le denier d'argent, dont la valeur a sou- 

 vent varié, suivant les pays et les temps. 



D'après Eelking, « il existe des monnaies d'argent du duché de Brome, 

 d'une petite dimension, qui furent hallues au douzième siècle ou au siècle pré- 

 cédent, et que l'on compte parmi les deniers. Leur valeur, comparée à notre 

 monnaie, é(|uivaut à dix-huit deniers [pfennhHjen], ce qui me lait croire que 

 le i)rix de la redevance, que les colons des fermes hollandaises payaient an- 

 nuellement, égalait dix-huit deniers de notre monnaie pour chaque ferme '\ » 



La redevance, dans l'espèce, était due à l'archevêque. Quant à savoir dans 

 ()uelle catégorie il la faut ranger, je crois qu'elle appartient au cens dit réservé. 

 Tel est, en effet, le caractère delà prestation qu'avaient à fournir ceux qui pos- 

 sédaient celte sorte de propriété sut generis dont j'ai parlé plus haut. Ainsi 

 les Hollandais avaient le droit d'user et de jouir de leurs fermes, comme hon 

 leur semhlait; ils pouvaient cultiver les terres comme ils le jugeaient conve- 

 nable, et en changer la face et la forme à volonté; ils transmettaient leurs 

 exploitations à leurs héritiers, les aliénaient quand ils le voulaient, et usaient 

 le plus librement possible des effets du dominiuni %Uile dans l'acception la 



' Cliristopli. Hirsch, Miïnlzarchiv, préface, 1, | 10. 

 ' De Belgis, p. 174. 



