DES COLONIES BELGES 523 



Cette contrée est entourée de dignes qui avaient déjà été établies dn tenips 

 des Othons, mais qui, ayant été postérieurement démolies par les Slaves, 

 furent de nouveau rétablies par les Hollandais '. 



Les habitants, c'est-à-dire les colons, jouissaient d'une juridiction appelée 

 Dcichgen'chf, dans laquelle fut postérieurement en vigueur le règlement sur 

 les dignes [Deichordnhny) du margrave Jean , de 1436 "'. 



Gercken, en parlant des colons qui s'établiront dans ces parages, s'ex- 

 prime ainsi : « Dans la 3Iitlelmark, le Priegniz et la Nouvelle-Marche, habi- 

 taient encore des Wendes, plus loin des Allemands et les colons ^. » 



Les Wendes laissèrent sans culture les terres fortes et grasses, comme il 

 s'en trouve dans la Wische de YAltmark. Ce district a été cuhivé, au dou- 

 zième siècle, par les colons néerlandais, lesquels, à cette époque, avaient 

 déjà construit les digues de l'Elbe *. 



Corner, s'appuyant sur Helmold, dit « qu'Albert de Brandebourg, qui avait 

 fait venir des colons des Pays-Bas, les avait fixés dans le pays de Salzwedel , 

 qui s'étend jusqu'à la forêt de Bohême. » La plus grande partie de VAlmark 

 fut colonisée par les Hollandais... Ils se fixèrent à Seehusen. Ce furent eux 

 qui resserrèrent, par des digues, le cours incertain de l'Elbe : « et paludosos 

 terminos Hollandi incoluerunt, et vagos decursus Albii tluvii ayyeribus, proul 

 in suis consueti erant terris, arctaverunl. » 



Au nord, jusqu'à l'autre côté de Seehusen, et au sud jusqu'à Arneburg et 

 Tangermunde , il existait encore un espace considérable réservé à de sembla- 

 bles travaux. Albert l'Ours fit endiguer et cultiver cet espace de terrain après 

 que l'évêque de Havelborg lui eut donné l'exemple de l'endiguement et de 

 la mise en culture d'un petit canton \ 



Corner dit encore" que, vers 1151 , les Hollandais fondèrent la ville de 

 Seehusen , que l'on rencontre encore dans cette Marche ; qu'ils habitaient les 

 confins composés de prés et de terrains marécageux , et qu'ils entourèrent 



' Wersebe, II, 4G7. 



^ Gercken, Corf. dipl. Brand., VU, 294. 



'" Jùnker, in Frmjm. Mardi., \, 183, 184. 



' Wersebe, II, 472, note 53. 



•^ Idem, S22. 



« Ap. Eccard, II. 007. 



