DE PEINTL'RE. 9 



renvoyons le lecteur. Ainsi notre analyse sera plus facile et nos observations 

 plus intelligibles. 



Dans la composition, Uubens recherche avant tout le pittoresque; Tidée 

 toujours est subordonnée à l'aspect , soumise à cet arrangement séduisant sans 

 lequel un tableau n'a point de charme. 



En composant, la première ligne que trace le maitre, c'est la ligne synthé- 

 tique (A) : elle embrasse toute l'étendue de la scène ; par son mouvement, elle 

 exprime déjà le caractère du sujet. Dans le tableau des Amazones, cette ligne 

 est une déroule; dans celui de Constantin contre Maxence, elle est un choc; 

 dans la Chute des Réprouvés, un écroulement. 



Dans le tableau qui nous occupe, la ligne synthétique représente une 

 marche. 



La première ligne tracée (A) , Rubens dessine les grandes lignes secon- 

 daires (B) : elles forment des masses mouvementées que j'appellerai embryon- 

 naires. 



Au milieu de ces lignes harmonieuses, on devine déjà des êtres animés, 

 de nombreux groupes d'hommes; on voit de l'agitation partout, partout de 

 la vie. Il y a là tumulte, empressement, elïort. Il y a là un effrayant mou- 

 vement de sinistre présage. Il se passe là quelque chose de grand , d'impo- 

 sant, de terrible. 



Telles sont les impressions que produit ici le mouvement des masses 

 embryonnaires. 



Voici maintenant la composition complétée : 



Dans celte seconde partie de son travail , Rubens apporte la variélé dans le 

 choix des o^/e/s ; peuple, soldats, femmes, enfants, vieillards, chevaux, 

 étofles, cuirasses, ciel, arbres, plantes. Après cette opération, le grand 

 peintre cherche \vi perfection dans la forme des groupes : contrastes, ron- 

 deur, variété, harmonie, mouvement; tout ici est réuni. Les groupes s'éta- 

 lent lanlùt en pyramide, tantôt en grappes. Rubens applique la forme arron- 

 die aux sujets tranquilles, la forme élancée aux sujets mouvementés. Cette 

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