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peu prés aussi peu d'œuvres nobles et grandes, de pensée, en Espagne cpie 

 dans les Pays-Bas. En revanche, le portrait y est admirable. Leur couleur 

 est prestpie toujours sombre, comme le fond de leur caractère; leurs effets 

 forts et piquants; ils sont sobres de tons, travaillant surtout les contrastes 

 d'ombres et de clairs; et au lieu de commencer par la couleur, comme les 

 Flamands et les Vénitiens, ils terminent, quand leur effet est marqué, par 

 des rehauts, pour piquer laltenlion. Il y a cependant une différence à noter 

 entre les Hollandais et les Espagnols en fait de couleur : c'est que les premiers 

 semblent vouloir travailler la lumière et la mitiger par la demi -teinte et 

 l'ombre; les seconds, au contraire, travaillent les ombres pour frapper ensuite 

 par le brillant du clair. 



■ On ne peut contester aux Allemands un sentiment vrai et sincère de Part 

 dans toutes leurs productions. Rien n'y est mis sans une intention, une idée 

 préalable et surtout une direction poétique qui frappe aussitôt par la géné- 

 ralité de tendance de toute l'école. Chez eux, les sujets grotesques ont quelque 

 chose de sérieux; l'histoire a toujours suivi une roule élevée, mais sans 

 toucher au premier aspect comme dans d'autres écoles, et cela à cause du 

 manque d'effet : ils idéalisent, ils ne peignent pas : c'est le côté moral et non 

 le pittoresque de la nature qui les inspire. Les peintures et les gravures d'Al- 

 bert Durer sont de vraies allégories, et empruntent presque toujours leur 

 charme à ce sentiment contenu dans le cœur de l'artiste. 



L'école allemande a conservé le sentiment gothique jusque dans ses pro- 

 ductions de style antique; elle ne peut se défaire de cet aspect moyen âge 

 qui sort d'ailleurs du fond de ses idées. Elle unit la naïveté à ce sentiment 

 d'idéalisme; par cela même, elle devait s'attacher surtout à la ligne, ce moyen 

 simple, sans distraction, rapide et susceptible de tout caractère pour repré- 

 senter une idée. Sans cesse à la poursuite d'une signification , ses peintres 

 n'ont pas le temps de s'occuper d'un ton, d'un ensemble d'elïet, d'im rayon 

 de lumière, ou d'une masse mystérieuse d'ombre; mais en revanche, le moin- 

 dre détail, le pli le plus invisible apporte son tribut à la méditation du spec- 

 tateur réfléchi. 



Holbein , cet honnne débauché , d'un caractère violent et désordonné , a 

 cependant ce cachet de l'Allemagne sur toutes ses œuvres. Le vieux Cranacli, 



