SUR LECOLE FLAMANDE DE PEINTURE. 4i 



formé une oofleclion pleine trintérêl, el, si Ton y ajoute les musées des 

 autres villes, ainsi que quelques galeries particulières, on sera étonné du 

 nombre d'œuvres devaleur que Ton aura réunies et qui proviennent de noire 

 seule école. 



C'est surtout, nous ne le contesterons pas, le Roi de nos peintres qui nous 

 a inspiré; mais s'il nous a suggéré la plus grande partie de nos observations, 

 si ses œuvres ont été pour nous un véritable rudiment, c'est qu'en Rubens 

 se résume l'école flamande ; c'est qu'il en est et la plus belle expression et le 

 plus infatigable ouvrier; c'est que tout ce qu'on trouve en Rubens existe en 

 germe dans le cœur de tout artiste véritablemenl flamand, et que vouloir 

 atteindre plus haut que lui, c'est vouloir l'impossible, car ce serait dépasser 

 la perfection humaine dans ses dernières limites. 



Mais le rôle de la Flandre n'est pas fini dans l'histoire de l'art : selon 

 nous, au contraire, le progrès no peut qu'activer et nos tendances el notre 

 énergie. 



Les moyens d'action sont changés, il est vrai : ce n'est plus l'inspiration 

 seule et un travail passionné qui produit les artistes. Notre siècle doitToir 

 l'industrie, la science tous les jours plus infaillible, donner la main à l'art 

 pour se frayer ensemble une route inconnue ; mais ce n'est pas là une raison 

 pour abandonner nos anciennes traditions; au contraire, là est l'inspiration, 

 le sanctuaire de l'art flamand, et c'est en nous étayant de nos divins modèles, 

 en marchant toujours unis et par conséquent forts, dans la roule de nos an- 

 cêtres, que nous verrons un jour noire école arriver au plus haut point de la 

 gloire el de la perfection artistique. 



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