TROISIÈME PARTIE. 



COLLEUR. 



Généralement, on accorde une bonne couleur à l'école flamande. Cesl 

 son côté caractéristique le mieux connu, c'est aussi le moins contesté. 

 Quelques erreurs cependant se mêlent aux appréciations vulgaires. Nous 

 avons vu que l'on compare sans cesse le dessin flamand au dessin italien. 

 De même la couleur flamande est souvent opposée à la couleur vénitienne. 

 L'école flamande, dit-on, a du brillant, mais les Vénitiens sont plus vrais, 

 plus harmonieux. Voilà ce que répète la foule. Nous avons dit pourquoi 

 il est bon de combattre les préjugés : ici encore nous les rencontrons , ici 

 encore nous chercherons à rétablir la vérité. 



Qu'enlend-on par une bonne couleur? 



Les uns s'imaginent qu'elle consiste dans l'imitation parfaite de la couleur 

 propre à chaque objet. Les autres la cherchent dans certains tons dominants 

 sur toute la surface d'une œuvre : il y a des admirateurs de tableaux roux, des 

 admirateurs de tableaux gris, des admirateurs de tableaux noirs, et indé- 

 pendamment de ces diverses opinions, il règne une opinion générale, une 

 opinion souveraine, qui dure un temps, passe et se renouvelle. Ces manières 

 de voir changent comme la pluie et le beau temps. Le vent de la mode 

 apporte à son gré les tons bruns, les tons gris ou les tons jaunes. Tout le 

 monde se conforme à ces variations. On dit de la couleur d'un tableau : 

 « C'est la mode » comme on dit : « C'est la mode » en parlant de la forme 

 d'un chapeau. 



