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sombre et bleuâtre au clair de lune. Quelle que soit la couleur qu'elle 

 cnqjrunte à la lumière, elle est toujours vraie. Une vaste latitude est donc 

 laissée à l'imilalion; de là résulte un grand embarras pour le peintre; que 

 doit-il choisir? 



Au point de vue de l'art, la nature a deux vérités : la vérité rare et la 

 vérité ordinaire. 



Une vérité rare, c'est par exemple un ciel rayé par le feu des éclairs, 

 ce sont des chairs éclairées par la lueur des flammes. Une vérité ordinaire, 

 ce sont des objets hors de toute influence qui les dénature, hors de toute 

 condition qui en change la couleur propre. 



Le coloris v}'ai rare et le coloris vrai ordinaire sont tous deux possibles, 

 ("xcellents, puisque tous deux sont vrais. Mais ce qui est le vrai rare semble 

 en peinture moins vrai que ce qui est le vrai ordinaire. D'un côté, il y 

 a la vérité simple, de l'autre la vérité vraie. 



Rubens a la vérité vraie. 



Ce (jue nous venons de dire de l'harmonie et de la vérité combattra-t-il 

 sutfisammenl ce dire populaire : « Les Vénitiens sont plus vrais, plus har- 

 monieux ? » 



Si nous n'avons pas réussi à nous faire comprendre , que l'on jette un 

 regard sur nos esquisses; la démonstration peut-être sera plus frappante : 

 peut-être pourra-t-on se convaincre que l'harmonie des teintes de Rubens 

 n'est pas moins parfaite que celle des teintes du Titien, et que la vérité y est 

 mieux choisie. 



On objectera peut-être que nos esquisses sont des exceptions; que c'est 

 par l'ensemble des œuvres qu'il faut juger un maître. A cela nous répon- 

 dons que ces deux exemples représentent assez la manière de nos grands 

 coloristes et que, eussions- nous sous les yeux vingt autres tableaux, nous 

 n'aurions pas d'autres traits caractéristiques à signaler. 



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