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tel endroit , sans essayer d'équilibrer leur composition par une onihre jetée 

 avec motif ou par un effet surnaturel; la première lumière venue leur est 

 bonne; ils entament leur sujet, Téquilibre est parfait, l'effet est produit; ils 

 ne comptent que sur la couleur pour trouver au fur et à mesure ce qui leur 

 manque. 



C'est ainsi que, dans le Coup de tance de Rubens, la lumière blancbe du 

 corps du Christ est ramenée, comme par enchantement, sur le premier plan 

 de la Vierge et de saint Jean par un manteau d'un rouge extraordinaire qui, 

 dans ce coin sombre, fait comme l'effet d'un rayon de soleil. 



Diversité dans le choix des tons. 



Le choix des tons révèle, dans son ensemble, le goût et les aptitudes de 

 notre nation; en effet, là où les autres arrivent à la variété par des essais, 

 des tâtonnements ou une sorte de science puisée dans l'étude, on voit chez 

 nous le peintre poser franchement ses tons sans arrière-pensée, sans pré- 

 occupation de procédé et, du premier coup, arriver à une puissance d'effet 

 ou une finesse poétique de nuances inimaginable, selon que l'exige l'équi- 

 libre des teintes ou leur dégradation vers le lointain. Par là on voit souvent 

 les arrière-plans offrir des parties plus éclatantes que d'autres sur le pre- 

 mier plan, et rester cependant parfaitement à leur place. Le Flamand trouve 

 naturellement sur sa palette les nuances dont la réunion produit un charme: 

 il évite par instinct des Ions criards ou faux, ou trop contrastants et, sans 

 fatiguer sa couleur, il la varie admirablement. Remarquez comme un rappel 

 de couleur se montre souvent d'un côté à l'autre de la toile; comme un con- 

 traste ménagé, quelquefois sans le savoir, vient reporter l'attention sur un 

 côté inobservé ! 



Les gothiques, Breughel, tous enfin, nous présentent ce choix varié de 

 couleurs vives que les Allemands exagèrent et dont le bon goût sait tirer un 

 si grand parti. 



Il n'y a pas, comme dans d'autres écoles, une lumière concentrée qui cap- 

 tive l'attention : la lumière est la même au centre qu'aux deux bonis; elle 

 vient du même côté, largement et jamais par rayon; mais la vivacité de 



