DES COLOINIES BELGES. 3H 



dans lequel il yllirme qu'il a trouvé clans tranciens mémoires sur la Zélande, 

 (|u'aulrefois les Danois et les Goths (?) lurent forcés par une fatale nécessité 

 [falaii tandem necessilufe conipuUos fuisse) de ceindre par des digues d'une 

 grande hixiûeur {immensœ molis aggeribus), comme par un rempart qui les 

 défendit contre les tlols de la mer et des rivières, plusieurs iles de la Zélande, 

 parmi lesquelles il cite Walcheren, Borselen, Noordbeveland, Zuidbeveland, 

 Duveland, etc. - 



Quoi qu'il en soit, les Hollandais, plus encore peut-être que les Flamands, 

 ac(|uirent une grande expérience dans l'art des endiguements. Un exemple le 

 prouvera. A la suite de la guerre qui sévit pendant plusieurs années entic 

 Philippe d'Alsace et le comte Florent de Hollande, celui-ci, ayant été vaincu, 

 signa (1 167) un traité de paix, dont une des principales conditions fut « que 

 le comte Florent fournirait uiille ouvriers instruits dans l'art de construire 

 les digues, afin qu'ils exécutassent tous les travaux nécessaires pour préser- 

 ver la ville de Bruges et son territoire des invasions de la mer. Dès que le 

 comte de Hollande fut retourné dans ses Etats, il s'empressa d'envoyer plus 

 de mille ouvriers de Hollande et de Zélande. Ceux-ci construisirent des 

 maisons et d'autres édifices sur une digue qu'on nommait Honisdamme, puis 

 ils établirent également des digues jusqu'à Lammensviiet et Rodenbourg... » 

 Telle fut l'origine de ce port célèbre de Danime, qui devait occuper une si 

 grande place, au douzième siècle, dans l'épopée du chapelain de Piiilippe- 

 Auguste ' : 



Speciosus erat Dam nomine viens 



Lcnifluis jucuiidus a(iuis atqiie iiIjitc glcl)ac, 



Pi'oximilale maris, portuquc, situquo superbus. 



Thierry d'Alsace avait déjà comminé la peine suivante contre ceux qui 

 rompraient les digues de la mer : « Quicunque rZ/ntm maris ruperit, dextram 

 amittet "^. -> 



' Kcrvyn de Lellcnhove, Hist. de, Flandr., I, 232. — Les Hollandais reçurent à cette occa- 

 sion le nom de Dkdolphes. Ce mot vient de die dolf {du verbe delven), qui creuse, fait des tra- 

 vaux de terrassement. Il est parlé à cette occasion d'un Marens Diedolplms (Diedolf), c'est-à-diie 

 iMarc le pionnier, le Icrr.nssier. 



- Kervyn de Lettenhove, loc. cit., I, p. 2I'(. 



