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magne ont servi de guide à YUnternehmer qui fut à la tête des colonies. 



Cette opinion est aussi celle de M. Schayes : « Le génie et le caractère 

 des Belges et des Hollandais, dit-il, n'ont pas exercé une moindre influence 

 sur le progrès de Fagricullure. Constamment exposés au débordement des 

 fleuves et de l'océan , toujours en lutte avec un sol ingrat que les rayons 

 du soleil vivifiaient rarement, ils furent de bonne beure dans la nécessité 

 de combattre, par l'industrie, les obstacles que la nature leur suscitait. Élever 

 des digues, construire des canaux, pour assécher des terres humides, 

 hausser les terrains bas..., établir des irrlgalions , telles furent les occupa- 

 tions constantes des habitants. Aussi, les colons qui, par suite des inonda- 

 tions, s'établirent dans le Holslein , le Schleswig, en Saxe, dans le pays de 

 lAIecklembourg, en Tburinge, etc., exercèrent-ils l'influence la plus salutaire 

 sur l'agriculture de ces pays '. » 



C'est ce qu'un éminent poëte hollandais a exprimé de la manière la plus 

 heureuse dans les vers suivants : 



grond, in vroeger eeuw in sciiuimend nat bedolven! 



grond, door 't voorgeslaclit gewoL'kerd uit de golven, 



Gy dondcit ons in t oor met onweerslaanbre kracht : 



Bemind uw vaderland , aanbidt uw voorgeslaclit : 



Hun brein dat tôt uw nvil lierl d'aardbol had omvademt 



Scbiep 't land dat gy bewoont, den luchtstrooni dien gy adenil '^. 



(( sol, enfoui dans les siècles antérieurs sous une plage couverte 

 d'écume! sol , conquis par nos aïeux sur les flots, vous faites retentir à nos 

 oreilles, avec une force irrésistible, ces mots puissants : Aimez votre patrie, 

 vénérez vos ancêtres; leur génie qui, pour votre utilité, embrassa 'l'univers 

 entier, créa la terre que vous habitez et vous légua l'air que vous respirez. « 



' Les Pays-Bas avant et pendanl la période romaine, III, 179. 

 - Helmcrs, De Hollandsche natie, p. l'J. 



