SUR L'ÉCOLE FLAMANDE DE PEI?sTURR. 7 



époque n'est pas la nôtre, on peut la pressentir pour peu qu'on jelle un 

 regard approfondi en arrière et autour de soi. Notre siècle n'est plus celui 

 de la foi ni dans la religion ni dans l'art, mais nous avons la foi dans la 

 science et la vérité, qui s'étalent en compositions où le type est complet, exact, 

 où les recherches sont sûres, où plus rien ne fait défaut sinon l'inspiration. 



Nous avons de nouveau l'époque du travail minutieux et persévérant en 

 tous points; il nous faut atteindre la période Rubens, la grande peinture, la 

 pratique au service d'un génie puissant : de grandes idées reproduites et 

 symbolisées par une exécution inimitable. 



Nous conclurons donc qu'il n'y a pas solution de continuité entre le moyen 

 âge et l'école de Rubens, pas plus qu'entre celle-ci et la nôtre : elles peuvent 

 servir également de base à notre examen, en laissant cependant de côté 

 les époques sans caractère propre, c'est-à-dire la renaissance italienne et la 

 domination française. 



Par une étude approfondie des tendances identiques de toute notre école 

 vers le même but, depuis Van Eyck jusqu'à nos jours, et par la comparaison 

 des œuvres nationales avec celles dont le rapport et l'aflhiité sont le plus 

 propres à induire en erreur, nous devons arriver sûrement à déterminer les 

 signes de l'originalité flamande. 



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 COMPARAISON ENTRE LES DIVERSES ÉCOLES. 



Notre école a-t-elle un caractère d'individualité, et peut-on facilement la 

 séparer des autres écoles en tout temps P — Il est hors de doute que l'on 

 peut juger l'expression artistique d'un peuple d'après son caractère physique 

 et moral. Or la Relgique, la partie flamande surtout, a toujours formé sépa- 

 ration distincte, soit avec ses voisins, soit avec ses dominateurs; en effet, 

 on a toujours dit : le peuple flamand, les Flamands, distincts de toute autre 

 nationalité. De même l'art flamand est distinct de toute influence étrangère 

 et participe des caractères constitutifs du peuple et de l'esprit flamand. 



On n'a pas assez étudié, selon nous, par rapport à l'art, ce que peuvent 

 produire le climat, la constitution individuelle, les événements physiques 



