SLR LA CAPILLARITE. 21 



Simon reconnaît au contraire que plusieurs résultats de ses expériences 

 différaient notablement de ses moyennes; cependant, ajoute-l-il, aucun n'a 

 atteint jusqu'à la moitié de l'ascension dans le tube. Celte moitié étant envi- 

 ron 15, il est très-vraisemblable que Simon a trouvé des nombres au moins 

 égaux à ceux que j'ai donnés , et qu'il les aura rejetés en présence d'un plus 

 grand nombre de valeurs plus faibles, et peut-être aussi, par suite d'une 

 idée préconçue. Quoi qu'il en soit, il me paraît (pie l'on ne peut pas avoir 

 grande confiance dans les expériences dont les résultais peuvent différer dans 

 le rapport de 2 ou 3, ou au moins de 3 à k. 



Il est certain, du reste, que l'eau présente de grandes irrégularités dans 

 tous les phénomènes capillaires et particulièrement dans celui qui nous 

 occupe; on arrive difficilement, surtout dans les petits écarts, à obtenir que la 

 surface intérieure de l'eau soit parfaitement cylindrique. Je ne suis parvenu 

 à ce résultat et à une constance satisfaisante dans les valeurs de l'élévation 

 qu'en nettoyant les glaces avec le plus grand soin après chaque observation. 

 Ainsi on ne peut pas, comme avec les autres liquides, se contenter, après 

 une observation, de modifier quelques-unes des circonstances du phénomène 

 sans rien changer au système des glaces; du reste, cette nécessité de changer 

 les glaces et de procéder à un nouvel arrangement n'est qu'une assurance 

 de plus que les valeurs obtenues sont vraies et n'ont rien de fortuit. Quant à 

 la manière de nettoyer les glaces, elle est fort simple : j'employais seulement 

 de la craie pilée et de l'eau, évitant avec soin de me servir de tout autre 

 liquide , même d'alcool ; je lavais ensuite à grande eau et séchais en frottant 

 avec un linge fin. Les glaces ainsi nettoyées et réunies de nouveau étaient 

 immédiatement plongées dans l'eau; et bien (pie ce liquide s'élevât assez 

 facilement entre elles, sa surface pour les petits écarts était encore extrême- 

 ment irrégulière; on n'obtenait la régularité voulue qu'en forçant l'eau à 

 s'élever au haut des glaces pour la laisser ensuite descendre. 



Lorsqu'on a lavé les glaces avec de l'eau acidulée par l'acide azotique, et 

 (pie leur surface en reste couverte, on n'observe plus aucune irrégularité, 

 du moins avec l'écart l mm ,2. La surface entre les plans intérieurs est parfai- 

 tement cylindrique et aussi mobile que celle des liquides qui mouillent très- 

 bien le verre, comme l'alcool et l'élher. En revanche, l'élévation est beaucoup 



