SUR LA CAPILLARITÉ. 23 



Avant d'entreprendre ces observations, il fallait s'assurer que le microscope 

 que j'employais grossissait également dans tous les sens. Pour cela, je traçai 

 sur une glace des divisions de '/s ^ millimètre, et après avoir coupé la glace 

 en deux au milieu de ces divisions, je croisai les deux fragments de manière 

 à former un réseau de petits carrés ou, plus exactement, de petits losanges 

 égaux, et je pris l'image photographique de ce réseau. C'est ainsi qu'a élé 

 obtenue la fig. 1. On peut voir que les inégalités des petits carrés ne peuvent 

 résulter que de ce que la division avait été mal faite. Je pouvais donc être 

 certain que les images obtenues ne seraient pas déformées. 



L'expérience exige plusieurs précautions indispensables, et, du reste, 

 faciles à prendre. 



On disposera bien perpendiculairement à l'axe du microscope un châssis 

 solidement fixé sur un pied mobile, qui permettra de le reculer sans changer 

 sa position, c'est-à-dire de manière à ce qu'il reste toujours parallèle à lui- 

 même : on pourra obtenir ainsi différents grossissements. Dans ce châssis 

 peut se placer indifféremment la glace impressionnable ou une glace dépolie 

 destinée à mettre au point. Sur cette glace dépolie, on a tracé deux droites 

 rectangulaires partageant la surface en quatre rectangles égaux. Au moyen 

 d'un fil à plomb, on disposera une des lignes bien verticalement, avant de 

 fixer le châssis sur son pied ; l'autre ligne sera donc horizontale. Cette opé- 

 ration se fait facilement en faisant reposer le pied, qui porte le châssis, sur 

 trois vis calantes. Le châssis devra en outre être à une hauteur telle que 

 l'axe de la lunette passe par le point d'intersection des deux lignes. 



L'appareil étant ainsi disposé, on introduira la lame qui porte la goutte 

 entre les deux plaques du porte-objet, et l'on mettra exactement au point 

 sur la glace dépolie, en faisant mouvoir l'objectif. Pour obtenir des contours 

 bien nets, il faudra avoir soin, comme je l'ai déjà dit, de tourner le miroir 

 extérieur de manière à ne pas recevoir les rayons du soleil '. Enfin, on fera 



1 Ce n'est là que ce qu'on peut appeler une condition photographique ; car je me suis assuré 

 qu'il n'y avait pas de différences appréciables entre les épreuves d'une même goutte, prise 

 successivement à la lumière diffuse, après une exposition instantanée et après une longue 

 exposition aux rayons solaires. Il est évident, du reste, que ces différences ne pourraient être 

 que de l'ordre des variations qu'éprouvent les dépressions du mercure sous différentes tem- 

 pératures, et par suite inappréciables par mes moyens d'observations. 



