24 DESCRIPTION DE L'ETAGE INFERIEUR 



DESCRIPTION MINÉRALOGIQUE ET STRAT1GRAPHIQUE DU PREMIER ÉTAGE. 



Caractères miner alogiques. — Le premier étage du terrain crétacé du 

 Hainaut est constitué principalement par des sables, des argiles et des débris 

 de roches primaires plus ou moins roulés et altérés. 



La nature minéralogique des cailloux, des graviers et des grains de sable 

 est très-variable, mais le quartz laiteux domine; puis on trouve en assez 

 grande abondance du quartz translucide ou transparent , beaucoup de débris 

 de jaspe noir ou phlanite houiller, souvent profondément altérés et blanchis, 

 et quelquefois d'autres roches anciennes comme le vieux grès rouge , le grès 

 houiller, la houille même; mais jamais nous n'y avons rencontré de roches 

 calcaires. 



Les grains de sahle y présentent toutes les grosseurs; ils sont le plus sou- 

 vent très-grossiers , quelquefois très-fins. Ils sont blancs, jaunes, jaunes-rou- 

 geàlres, gris, quelquefois presque noirs, mais jamais verts. Ils sont meubles 

 ou agglutinés; dans ce dernier cas, ils passent à des grès fins ou grossiers 

 sans ciment apparent; quelquefois ils forment de véritables poudingues, par 

 le mélange des grains de sable à des galets et à des débris de roches an- 

 ciennes. 



Les argiles sont plastiques ou sableuses, blanches, grises, noires, rouges, 

 bigarrées, mais jamais vertes. Elles sont le plus souvent infusibles, ce qui les 

 rend propres à la fabrication des produits réfractaires. On y trouve souvent 

 des paillettes de mica , mais non plus que dans les sables nous n'y avons 

 rencontré des parties calcaires '. 



La teinte noire ou grise des argiles et des sables est due à du lignite. Elle 

 disparaît par la cuisson ou par une exposition prolongée à Pair, qui produit 



1 Cependant M. Fayn (lue. cit.), d'après des notes manuscrites de Duniont, signale l'existence, 

 dans les cailloux et poudingues aachéniens, de débris de calcaires durs et altérés. Nous avons 

 cherché en vain la vérification de ce fait. 



D'après les mêmes notes, il y aurait dans le système aachénien du sable glauconifère. Nous 

 pensons qu'il y a eu erreur dans les renseignements qui ont été fournis à l'illustre géologue. Les 

 nombreux travaux de reconnaissance pratiqués dans les environs du puits Saint-Alexandre de 

 Bracqucgnics, où une couche de 0"\30 de sable vert aurait prétendument été traversée, n'ont 

 rencontré, dans les sables et les argiles du système, aucun indice de glauconie. 



