DU TERRAIN CRETACE DU HAINAUT. 59 



temporanéité des deux assises. Nous ne pouvons adopter celte opinion, si 

 Ton admet que les argiles d'Aubenton correspondent à notre aachénien. 

 Celui-ci ne s'est pas déposé dans une nier, mais est le résultat de l'entraîne- 

 ment de sédiments par des eaux douces qui les ont rassemblés dans des dépres- 

 sions du sol. Or, pour l'aire recouvrir par les eaux de la mer un dépôt qui, 

 malgré lesdénudations qu'il a subies lors de l'invasion, a encore actuellement 

 plus de 100 mètres d'épaisseur en certains points, il a fallu un affaissement 

 considérable du sol. Cet abaissement a produit, sans nul doute, un change- 

 ment profond dans le régime des eaux marines et dans les êtres qui l'habi- 

 taient. Si le gault recouvre l'aacbénien en quelques endroits, c'est que celui-ci 

 lui est antérieur, à moins que l'on n'admette qu'un mouvement lent, qui 

 s'est produit pendant (pie les coucbes marines du gault se déposaient dans la 

 mer, a amené vers Aubenton l'envahissement d'une partie de la terre ferme 

 où des argiles avec lignite, qui se rassemblaient dans des dépressions du 

 sol, auront été recouvertes par des sédiments marins. 



.Mais l'existence d'un semblable mouvement n'est pas prouvée. Ue fût-elle, 

 qu'on ne pourrait en tirer aucun argument péremploire en faveur de l'opi- 

 nion qui range notre système aachénien dans le gault. Il resterait à prouver : 

 1° que le dépôt des argiles d'Aubenton s'est fait sur la terre ferme en même 

 temps qu'une partie du gault se formait dans la mer, et non précédemment; 

 2° (pie l'aachénien du Hainaut s'est déposé en même temps que les argiles 

 d'Aubenton. 



Or, rien ne nous porte à croire que les dépôts de sable et d'argile avec 

 végétaux fossiles, que l'on trouve dans le bassin du Hainaut et au midi, 

 dans de nombreux replis de l'anthraxifère, ainsi que ceux que l'on rencontre 

 plus au sud sur le terrain jurassique, se sont tous produits à une époque 

 géologique correspondant à tel ou tel étage crétacé ou jurassique. Il est vrai 

 que les caractères minéralogiques sont identiques pour tous ces dépôts; 

 mais les mêmes causes doivent avoir toujours produit les mêmes effets, 

 quelle que soit l'époque à laquelle elles se sont manifestées. 



Si, à l'époque actuelle, une partie du sol de l'Europe venait à s'enfon- 

 cer en dessous du niveau de l'Océan , sans que le relief et le climat de nos 

 contrées soient sensiblement modifiés; si cet affaissement concordait avec 



