DANS L'ANCIEN DUCHE DE BRABANT. 307 



telles par elles-mêmes, mourait par suile de sa négligence, de mauvais 

 régime, d'abus de plaisirs, de désobéissance aux ordres de la faculté, etc., 

 celui qui l'avait frappé ne pouvait être responsable de son décès '. 



La législation brabançonne , comme les autres législations criminelles du 

 moyen âge, assimilait le suicide à Yhomicide; c'était une inspiration des 

 enseignements de l'Église défendant le meurtre de soi et privant le coupable 

 de la sépulture ecclésiastique. Dès qu'un suicide était constaté, l'officier cri- 

 minel faisait saisir le cadavre par ses sergents, le faisait jeter sur une claie, 

 traîner ignominieusement jusqu'au pied du gibet et exposer sur une fourche, 

 op eene vorcke. Si le crime avait été commis dans l'intérieur d'une maison, 

 on creusait un trou sous le seuil de la porte pour faire passer le cadavre. 

 Enfin les biens du mort étaient confisqués et vendus aux enchères au profit 

 du duc de Brabant. La pratique criminelle avait accumulé les marques d'igno- 

 minie dans le supplice des suicidés, parce que, disait-elle, « l'homicide 

 » ordinaire ne tue que le corps, tandis que le suicide tue à la fois et son 

 » corps et son âme \ » Quant à la cas/ration , elle était assimilée à l'homicide 

 ou au suicide. Celui qui avait fait l'opéralion à autrui ou qui se l'était faite à 

 lui-même, ou celui qui en avait donné l'ordre, étaient punis par le glaive et 

 par la confiscation des biens 3 . Enfin, l'infanticide ne semble pas avoir été 

 considéré comme un crime sui generis : la femme coupable était punie comme 

 homicide, soit de la peine du feu, soit de l'enfouissement *. 



. waeren, ende ochlc sy, doen In/ se leslwerf verbant , enich noei hadden van den lire van <!<■ 

 » voirs. quetsueren. Welc meester nam op sinen cet, dien hy ter stad gedaen hadde, dat de 

 » xl dagen waeren leden dat sy gequetst werden, ende dat hy se lestwerf verbant, gheen noet 



» en liadden van den live van hoeren quetsueren; dat geschiet, de meyer maende voert 



» de scepenen die wvsden, vore eene vonnisse, de voirs. joufTr. beleydt synde, nac ons gened. 

 » heeren heerlich. van Brabant — » 



1 Damliouder, ouvr. cité, chap. 7a. 



i Idem, chap. 88. — Comptes des officiers criminels cités, passim. Registre n° 12681. Compte 

 de S'-Jean 1428 à S'-Jean 1429: « Van Magrieten van Lnmmen, de welke haer selve, mit 

 i quaden ingheven des duivels, verdroncken lieeft, in de Gheele; vvair om die meyer haer 

 » heeft doen hanghen in eene vorcke, hy de Cruyshecmpden, ende heeft aile heure goederen 

 » aengevierdt als geconfisqueert wesende... . » 



3 Damliouder, ouvr. cité, chap. 88. 



' A. Henné, Histoire du règne de Charles-Quint en Belgique, t. Vil, pp. 170 et suiv. 



