4 LES COLONIES WALLONNES 



rares, quelque pauvres que soient ces sources, elles suffisent pour sup- 

 pléer aux renseignements de M. de Borchgrave, et pour constater le l'ail 

 remarquable en tout cas, que les Wallons ont été les premiers colons étran- 

 gers qui atteignirent le sol de notre contrée. Nous voyons spécialement que, 

 dans la capitale de la Silésie, à Breslau, parmi les Slaves autochlhones, les 

 sons de la langue romane ont été écoulés plutôt que ceux de la langue alle- 

 mande, prédestinée à y obtenir une domination exclusive. Voilà le point d'où 

 nous pouvons commencer notre examen. 



Bien que le nom de Breslau apparaisse dans des sources authentiques dès 

 l'an 1000, il ne désigne qu'une partie de cette ville, laquelle, jusque dans notre 

 siècle, n'était pas regardée comme faisant corps avec le reste, mais comme 

 étant tout à fait séparée et soumise à la domination épiscopale. C'est là, dans 

 File de la cathédrale, Dominsel (appelée alors île. avec raison, puisqu'elle 

 était enceinte , vers le nord , par un bras de l'Oder obstrué au siècle passé), c'est 

 là, dis-je, que se trouvait le siège de l'évêque silésien, et en même temps 

 celui du palatin polonais, dont le château s'élevait au nord-ouest de l'île. 



Ce n'est qu'au douzième siècle que ces frontières étroites furent franchies 

 dans une double direction, vers le nord-est et le sud-ouest, par l'établissement 

 de deux monastères célèbres, dont les fondements furent jetés alors par le 

 palatin polonais, Pierre Wlast (fils de Wladimir) , seigneur aussi distingué 

 par sa gloire militaire, sa richesse, son habileté diplomatique, que par une 

 grande dévotion. A l'endroit où, ayant dépassé jadis divers embranchements, 

 le fleuve atteignit au nord-est le continent , ce prince fit bâtir le grand cou- 

 vent de Saint-Vincent, et, de l'autre côté, il construisit sur l'île voisine à 

 la Dominsel, au sud-ouest (Sandinsel), une demeure pour des auguslins, 

 jusque-là installés au pied du mont Zobten. 



C'étaient deux créations magnifiques, faites presque en même temps par 

 le même personnage, mais différant essentiellement l'une de l'autre. Des 

 augustins, venus de l'abbaye d'Arrovaise, au comté d'Artois, près de la fron- 

 tière de la Flandre wallonne, s'établirent au couvent de la Sainte -Vierge, 

 près du mont Zobten , tandis que des bénédictins polonais du couvent de 

 Tiniez, aux environs de Cracovie, occupèrent l'abbaye de Saint -Vincent. 

 A la dotation de ce dernier monastère contribuèrent libéralement, outre le 



