4- SUt LA VISION DES POISSONS 



puis dans l'air, el examinons, pour ces deux milieux différents, quelle sera 

 la marche des rayons lumineux traversant l'organe. 



Dans l'eau, quelle que soit la forme de la cornée, comme l'humeur aqueuse 

 ei l'humeur vitrée ont, par hypothèse, la même densité que ce liquide, celte 

 membrane se trouvera jouer le rôle d'une plaque transparente à faces paral- 

 lèles baignée par Peau des deux côtés; elle ne servira donc nullement à 

 rendre les rayons lumineux convergents ou moins divergents, et le cristallin 

 restera seul pour réunir en un point sur la rétine les rayons de chaque pin- 

 ceau et peindre une image; il faudra conséquemmenl qu'il soit très-convexe 

 et d'une densité relativement considérable. Cet œil, organisé pour la vision 

 distincte dans Peau, sera-t-il impropre à la vision distincte dans l'air ? 



Nullement : supposons d'abord un pinceau de rayons parallèles tombant 

 sur la face antérieure de l'œil; ces rayons arriveront au cristallin en conser- 

 vant leur parallélisme, puisque les deux faces de la cornée sont planes et 

 parallèles, et Ton voit que, dans l'air comme dans l'eau, c'est uniquement 

 au cristallin que sera dévolue la fonction de peindre l'image au fond du globe 

 oculaire. Supposons, en outre, que l'axe de l'œil ail une longueur appropriée 

 à la vision des objets assez éloignés pour que les rayons qui composent 

 chaque pinceau lumineux puissent êlre considérés comme parallèles; un 

 poisson muni d'un appareil construit sur le plan ci-dessus, verrait aussi 

 distinctement dans l'air que dans l'eau les objets situés à une grande distance, 

 en imaginant, bien entendu, l'eau d'une transparence parfaite. 



Examinons maintenant le cas d'objets rapprochés : bien que les poissons 

 aient en général des yeux fort grands, l'ouverture pupillairé n'offre jamais 

 un diamètre bien considérable; dès lors, en admettant que l'objet regardé 

 soit près de l'œil, à quelques centimètres, par exemple, les cônes de rayons 

 émanés de chaque point de cet objet présenteront encore une bien petite 

 base en comparaison de leur longueur, et les rayons qui les constituent ne 

 feront que de très-petits angles avec les axes de ces mêmes cônes. 



Il suit de là que, même en attribuant à l'axe de notre œil typique une 

 longueur correspondante à la vision nette d'objets distants de quelques centi- 

 mètres, cette vision sera encore aussi distincte dans l'air que dans l'eau. Seu- 

 lement, abstraction faite de tout pouvoir d'accommodation, la distance de 



