ET DES AMPHIBIES. li 



l'objet devra être un peu plus petite dans l'air. Alors, en effet, la petite diver- 

 gence des ravons émanés d'un point de l'objet sera nécessairement <|uel<|iie 

 peu diminuée en pénétrant dans l'humeur aqueuse, et conséquemment, après 

 leur réfraction par le cristallin, ils iront converger en un point un peu moins 

 éloigné de la cornée que si l'objet était dans l'eau; il faudra donc diminuer 

 un peu la distance de l'objet, pour donner aux rayons une divergence plus 

 grande et compenser ainsi la petite réfraction produite à leur entrée dans 

 l'œil. 



Or l'œil réel des poissons se rapproche, considérablement de notre type 

 idéal; on trouvera dans un des paragraphes suivants les descriptions de ses 

 différentes parties, et je donnerai plus loin les résultais d'un grand nombre 

 d'expériences qui prouvent qu'en effet la vision de ces animaux est distincte 

 dans l'air comme dans l'eau, et à peu près à la même distance. Les pois- 

 sons, sauf quelques espèces privilégiées, n'ont guère besoin de cette faculté, 

 mais d'autres animaux la mettent forcément en usage: occupons-nous actuel- 

 lement de ces derniers. 



11 existe, comme on sait, à tous les degrés de l'échelle zoologique, un 

 assez grand nombre d'espèces que l'on a nommées amphibies, jouissant pour 

 ainsi dire d'une vie double, l'une terrestre, l'autre aquatique; la plupart 

 même poursuivent et capturent leur proie dans l'eau. Comment, est organisé 

 leur appareil visuel? 



On comprend sans peine cpie si leur œil était conformé exactement 

 comme celui des animaux vivant exclusivement dans l'air, la vision dans 

 l'eau serait confuse; en effet, comme je l'ai déjà dit plus haut, une fois l'œil 

 plongé dans l'eau, ni la cornée ni l'humeur aqueuse n'ont d'action; le cris- 

 tallin reste seul, mais comme dans la supposition que nous venons de faire, 

 sa courbure serait faible, il ne suffirait plus pour faire converger les ravons 

 sur la rétine, ou, en d'autres termes, son foyer serait de beaucoup en arrière 

 de celle-ci. C'est, par exemple, ce qui arrive, on lésait, à l'œil de l'homme 

 qui plonge sous l'eau. 



Les amphibies auraient-ils un pouvoir d'adaptation tellement considérable, 

 qu'il irait jusqu'à rendre leur cristallin sphérique? Le fait est, a priori, plus 

 que douteux. Il est au contraire fort simple d'admettre (pie l'œil des amphi- 



