DU TERRAIN CRETACE DU HAINAIT. 7 



Enfin, quelques lambeaux isolés de terrain tertiaire, recouvrant le terrain 

 crétacé, se montrent dans les environs de Quévy, d'Havay et en quelques 

 autres endroits du pays. 



Le limon hesbayen recouvre, comme un manteau, presque toute la surface 

 du terrain tertiaire et du terrain crétacé, partout où celui-ci n'est pas caché 

 par le premier. Il apporte souvent les plus grands obstacles à l'élude géolo- 

 gique du pays, qui ne peut être faite que dans les coupes artificielles produites 

 par les déblais des chemins de fer, les travaux des mines et des carrières ou 

 dans les tranchées naturelles qui donnent passage aux affluents de la Haine. 

 Les plus belles coupes naturelles se voient dans les ravins des ruisseaux de 

 Maisières, Saint-Denis, Goltignies, Thieu, Houdeng et Baume pour la partit; 

 septentrionale du massif; et dans les vallées de la Wanbe, du Blairon et de 

 l'Honelle pour la partie méridionale. Cependant, la plupart de ces coupes sont 

 loin de présenter une grande netteté : la végétation et le limon éboulé en 

 masquent souvent la plus grande partie. 



Entre Obourg et Hautrages, le terrain crétacé est masqué par une couche, 

 ordinairement peu épaisse, de sable gris renfermant de nombreux débris de 

 silex crétacé. Ce sable, que nous rapportons à la formation quaternaire, semble 

 recouvrir le limon hesbayen en quelques points du pays. Mais cette superpo- 

 sition peut être due aux vents; car, aux endroits où nous Pavons observée, 

 le sable qui recouvrait le limon ne renfermait pas de débris de silex. 



Les alluvions modernes occupent la partie basse du cours de la Haine et de 

 ses principaux affluents. Elles sont surtout développées à l'ouest de la ville 

 devions, où elles forment une bande qui s'étend en longueur jusqu'au delà 

 de la frontière, et atteint en largeur cinq kilomètres entre Thulin et Ville-Pom- 

 merreul. Cette partie du pays est remarquable par son horizontalité presque 

 parfaite, dont on a profité pour le tracé d'importantes voies de communi- 

 cation. 



La vallée où coule la Haine est une des plus basses de la Belgique. Son 

 altitude, au point où la rivière sort de la province, ne dépasse pas 23 mè- 

 tres; à Mons elle est de 31 mètres; mais à partir de celte ville elle augmente 

 assez rapidement vers l'est. La Haine se trouve à 75 mètres au-dessus de la 

 mer dans le village de Haine-Saint-Paul; à 122 mètres à Carnières et à 



