ET DES AMPHIBIES. 2S 



On voit, d'après ces nombres, que la cornée des oiseaux aquatiques est 

 déprimée en son milieu, mais moins que chez les poissons, et, d'un autre 

 côté, que celle des oiseaux terrestres est beaucoup plus convexe et manque 

 de partie plaie. L'aplatissement de la portion médiane de la cornée des 

 oiseaux plongeurs ne peut évidemment résulter de mon mode d'expérimen- 

 tation ; car s'il en était ainsi , ce procédé étant exactement le même pour tous , 

 la dépression aurait dû se retrouver dans la cornée des espèces à habitudes 

 terrestres. 



§ VIII. — Reptiles. 



Dans Tordre des reptiles, nous devons examiner successivement les yeux 

 des crocodiliens, des sauriens amphibies, de quelques ophidiens et des ché- 

 loniens aquatiques. 



Les crocodiliens, à cause de leur habitude bien constatée de sortir des 

 cours d'eau pour se traîner sur le rivage, et, d'un autre coté, à cause de 

 l'agilité et de l'adresse qu'ils montrent dans l'eau lorsqu'ils poursuivent leur 

 proie, méritent de fixer notre attention d'une manière spéciale. 



J'ai déjà dit, § II, que, suivant Aristote, la vue du crocodile est trouble 

 dans l'eau et perçante dans l'air; cette opinion est en désaccord avec les laits 

 constatés, bien que quelques auteurs, M. Stannius \ par exemple, attribuent 

 au crocodile une cornée à convexité prononcée. 



Quel observateur plus consciencieux puis-je citer que Geoffroy Saint- 

 Hilaire? Il s'exprime ainsi, dans la Description de l'Egypte 2 : « ... Il ne 

 s'anime et ne poursuit sa proie que dans l'eau; » et plus loin: « Procope a 

 constaté que les crocodiles voient très-bien et de loin en plein air..., j'ai 

 répété la même observation à l'île de Thèbes et à celle d'IIermonlis. » Il 

 résulte évidemment de là que, d'après la théorie, les crocodiles doivent avoir 

 une cornée aplatie et un cristallin très-convexe. 



Or Duméril et Biberon nous montrent qu'effectivement l'œil du crocodile 

 est construit comme celui des poissons; ils le décrivent en ces termes 3 : « Les 



1 Op. cit., tome II, page 218. 



2 Paris, 1828, tome XXIV, pages 410 et '*28. 



5 Erpétologie générale (Suite à Buffon), tome III , pages 22 et r>7. 



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