ET DES \MPHIBIES. 59 



Si la préparation des yeux des espèces essayées avait toujours été par- 

 faite, si l'observateur pouvait apprécier avec une rigueur mathématique le 

 point où l'image est réellement le plus nette, on devrait trouver, dans ce 

 tableau, une relation constante entre la structure du globe oculaire et les 

 dislances de vision distincte: c'est-à-dire cpie plus la cornée serait plaie, plus 

 les distances de vision distincte dans l'air et dans l'eau devraient approcher 

 de l'égalité. 



Or celte loi n'est pas vérifiée par les chiffres que je donne, et ne pouvait 

 guère l'être; en effet, outre les causes inévitables de petites erreurs que je 

 viens d'indiquer, combien n'y en a-t-il pas encore dans la mesure du rayon 

 de courbure de la cornée, dans celle de l'axe de l'œil, etc. ! Mes expériences 

 suffisent cependant, je pense, pour prouver que les poissons voient dans 

 l'air aussi bien que dans l'eau, et à des distances peu différentes. Ce résultat 

 est, comme je l'ai avancé au commencement de ce Mémoire, la consé- 

 quence nécessaire de l'aplatissement de la cornée, et de la sphéricité du 

 cristallin. 



Celle faculté, d'ailleurs, n'est pas sans utilité chez certaines espèces, qui la 

 mettent à profil pourquiller leur élément habituel. Citons d'abord l'anguille; 

 voici ce qu'en dit M. le professeur Scblegel ' : « A cause de la petitesse de 

 ses ouvertures branchiales, cette espèce peut vivre très-longtemps hors de 

 l'eau, et entreprend souvent, en troupes et la nuit, au travers des prairies 

 ou d'autres terrains humides, des excursions vers d'autres eaux. « 



Cuvier' J nous montre un exemple encore plus frappant du môme fait, dans 

 les Chironectes : « A terre, dit-il, leurs nageoires paires les aident à ramper 

 presque comme de petits quadrupèdes, les pectorales, à cause de leur posi- 

 tion, faisant fonction de pieds de derrière, et ils peuvent vivre ainsi hors de 

 l'eau pendant deux ou trois jours. » 



Boitard, dans ses Curiosités d'histoire naturelle :i , assure même que les 

 Chironectes sortent ainsi de l'eau pour poursuivre de petits animaux sur le 

 rivage, mais n'indique pas où il a puisé ce renseignement. 



1 Dedieren van Nederland-Visschen. Harlem, I8<>2, page 88. 



2 Règne animal , tome 2, page 251. 



3 Paris, 1862, page 25. 



