DANS L'ANCIEN DUCHÉ DE BRABANT. 95 



Arrivanl de Franco avec les idées de pouvoir absolu puisées dans le sang 

 el les traditions des Valois , Philippe le lion ne respecta pas scrupuleusement 

 les traditions féodales qui régnaient encore dans la cour des pairs, s'il est 

 permis de parler ainsi, du duché de Brabant. A côté des hauts barons, il 

 lit siéger des hommes de fief de plume, el introduisit, pour la première l'ois 

 des jurisconsultes, des hommes de loi, dans le tribunal suprême brabançon. 

 Celte innovation fut imitée par ses successeurs, et elle l'ut si bien accueillie 

 par les administrés, qu'on vil, à l'avènement de Marie de Bourgogne la 

 Joyeuse-Entrée statuer expressément (pie quatre des conseillers du Bra- 

 bant sur huit, seraient clercs de droit. Il est superflu de faire remarquer 

 ici <pie l'élément juridique pin- i}u conseil ne fit que croître d'année en 

 année, an point d'absorber et d'annihiler pleinement l'élément féodal '. 



Pendant les règnes de Philippe le Bon et de Cbarles le Téméraire, le 

 conseil de Brabant dut deux l'ois se soumettre à la supériorité du Parlement 

 de Malines, institué pour être la juridiction suprême de tous les domaines 

 de la maison de Bourgogne; mais, après la mort de Charles, les Bra- 

 bançons forcèrent la duchesse Marie à rapporter cette innovation, au moins 

 en ce qui les concernait, et le conseil de Brabant resta conseil souverain 

 jusqu'à la fin de l'ancien régime. Son siège avait été fixé à Bruxelles, dès 

 le règne de Charles le Téméraire, et il ne quitta son antique résidence que 

 momentanément, en 1578, pour aller à Louvain. Nous donnerons, dans le 

 livre suivant , quelques détails sur l'organisation et sur les attributions crimi- 

 nelles du conseil de Brabant ; voyons maintenant la marche que le droit 

 criminel brabançon lui-même suivit dans le cours de ses développements a . 

 Les principes généraux posés au treizième siècle restèrent presque tous 

 invariables, mais l'interprétation qu'on leur donna suivit le mouvement 

 général de la doctrine. Dans la période la plus rapprochée de la naissance 

 des keures, ce fut l'interprétation germanique et coutumière qui prévalut; 



1 Presque tous ces détails sont tirés du Mémoire que nous avons souvent cité sur l'Histoire 

 de lu Joyeuse- Entrée de Brabant, pp. I!)ô et suivantes. — On peul voir aussi ce que dit Mon- 

 tesquieu, Esprit îles lois, livre XXVIII, chap. XLII, sur la répugnance des barons à remplir 

 leurs devoirs judiciaires. — Raepsaet, Analyse, passim , et Histoire des Étals généraux el 

 provinciaux. 



- Voir Mémoire sur lu Joyeuse-Entrée de Brabant, pp. 209, 210, 2(ii, etc. 



