16 SUR LA VISION DES POISSONS 



la densité de l'eau distillée étant supposée égale à 1000, celle de l'humeur 

 aqueuse est 1000 et celle de l'humeur vitrée 4013. Si donc on s'en rapporte 

 à cette évaluation, on doit admettre que chez les poissons la densité de 

 l'humeur aqueuse est égale à celle de l'eau, et qu'il en est sensiblement de 

 même à l'égard de l'humeur vitrée. 



Quant aux indices de réfraction de ces deux liquides, rien n'a été fait en 

 dehors de l'œil humain. 



Du reste, les liquides dont il s'agit sont en très-petite quantité dans l'œil 

 des poissons; Cuvier ' doute même de l'existence de l'humeur aqueuse; il 

 dit à ce propos : « ...Comme celle-ci est de la même densité que l'eau, elle 

 ne briserait point les rayons qui viendraient de ce milieu ; ainsi son effel 

 serait nul dans les poissons, c'est pourquoi elle n'y existe point, ou y est du 

 moins réduite à une très-petite épaisseur. >• En effet, comme je l'ai déjà 

 rappelé, le cristallin faisant saillie à travers la pupille, touche presque le 

 milieu de la cornée; mais l'observation directe de l'œil d'un poisson vivant 

 plongé dans l'eau et regardé par-dessus, montre, autour de la lentille et en 

 avant de l'iris, un espace très -appréciable, manifestement rempli par un 

 liquide transparent qui ne peut être (pie l'humeur aqueuse. 



Cuvier dit encore plus loin : « En comparant la proportion de celle hu- 

 meur, le volume du corps vitré et l'épaisseur du cristallin, on reconnaii 

 bientôt que l'œil de l'homme est de tous les yeux celui où le cristallin occupe 

 le moins de place , et que les poissons sont ceux où il en occupe le plus. » 



L'humeur vitrée et l'humeur aqueuse de l'homme ont à très-peu près le 

 même indice de réfraction que l'eau , d'après sir D. Brewster 2 . Voici les 

 nombres qu'il donne , l'indice 'de réfraction de l'air étant 1 : 



Eau 1,5538 



Humeur aqueuse 1,3566 



Humeur vitrée 1,5594 



Il en est probablement de même chez les poissons, les densités de leurs 

 humeurs aqueuse et vitrée pouvant être regardées comme égales à celle de 

 l'eau. 



' Anatomie comparée, tome 11, 12"" leçon, page 577. 

 - tlanot, Traité de physique , page 465, § '«•85. 



