DANS L'ANCIEN DUCHE DE BRABANT. 63 



l'empire germanique. .Mais quand, en 1070, il mourut « loules les garanties 

 » de repos public furent détruites. Les hostilités éclatèrent de toutes parts et 

 » les meurtres, les ravages, les rapines, les incendies désolèrent de nouveau 

 » la Lotharingie tout entière ' ; » En vain Conrad le Salique, à la diète de 

 Spire de 1039, avait-il ordonné sous peine de mort à tous les vassaux de gar- 

 der la paix, d'obéir aux lois et au droit et de ne troubler en aucune façon 

 le repos de la monarchie; en vain avait-il pris les marchands sous sa pro- 

 tection, et enjoint à tout duc, comte, évéque ou vassal de l'empire de faire 

 prompte justice des torts qui leur seraient infligés -; en vain , en 1043, l'em- 

 pereur Henri III avait-il proclamé, une paix universelle 3 ; tout fut oublié, le 

 saint-empire prêcha dans le désert, et, avec le président Henault, nous pou- 

 vons nous écrier : « encore un siècle de guerres privées, et c'en était fait de 

 » l'Europe. » 



Pour atteindre le mal dans sa racine, il fallait amener les féodaux à re- 

 prendre volontairement le chemin des tribunaux qu'ils avaient déserté. Mais 

 qui pouvait tenter cette œuvre immense de progrès social en Lotharingie? 

 Ce n'était pas l'empire; à cette époque, il était faible et mal assis. Ce n'était 

 pas le pouvoir ducal ; à la fin du onzième siècle, il ne constituait guère qu'un 

 titre d'honneur, sans autorité stable, en dehors des domaines de la maison 

 qui le possédait. Ce n'étaient pas même directement les princes indépendants ; 

 ils étaient trop occupés de leurs querelles, et trop amis de la guerre. Mais au 

 moment où le mal était à son comble, l'Eglise essaya dans nos contrées, en 

 faveur de l'ordre légal, celte intervention pacifique qui lui avait déjà réussi 

 dans plusieurs contrées de l'Europe; et elle provoqua l'institution du tribunal 

 delà paix de Liège, dont nous nous occuperons au commencement du para- 

 graphe suivant. 



1 Ernst, oinr. cité, (. II, p. 149. 



2 Gold;istus, onvr. cité, t. III, |>. 512. 



3 Pcrtz, ouvr. cité. Legitm, 11, p. 54. 



Tome XXXIII. 



