80 HISTOIRE 1)1 DROIT PENAL 



pure, pendant le onzième et le douzième siècle, pour rétablir dans nos con- 

 trées l'ordre légal, faire prévaloir la justice sur la force et donner enfin aux 

 hommes de toutes conditions des mœurs judiciaires stables. Les princes natio- 

 naux, mieux affermis, marchèrent bientôt eux-mêmes sur les traces de l'Église 

 et du suzerain impérial. Si nous ne trouvons pas, dans l'histoire du Brabant, 

 ces nombreuses paix du comte, qui remplissent l'histoire du droit criminel 

 de la Flandre pendant le douzième siècle ', il est cependant incontestable (pie 

 les comtes de Louvain firent observer, dans leurs domaines, des lois de paix 

 spéciales dont le texte est perdu; le souvenir s'en est conservé dans les greve- 

 vrede dont il est si souvent question dans les registres échevinaux du qua- 

 torzième et du quinzième siècle". 



Mais, malgré les efforts réitérés de l'Église, de l'empire et des princes 

 locaux , les guerres privées ne disparurent pas en Lotharingie , non plus que 

 le droit de vengeance individuelle. Ce dernier est formellement proclamé, à 

 la fin du treizième siècle, par les landkeuren, dont nous parlerons plus 

 loin ; et , s'il faut citer des exemples de guerres de famille , nous rappellerons 

 celle des Colveren et des Blankaerden, à Louvain, à la mort du duc 

 Henri III; celle des Awans et des Waroux, en Hesbaie, à laquelle prit part 

 une partie de la chevalerie brabançonne; celle des Lombeke et des Vanden 

 Heetvclde, dans Pammanie de Bruxelles, au commencement du quinzième 

 siècle. Toutefois, au treizième siècle, le mal était déjà singulièrement dimi- 

 nué: la guerre n'était plus permanente et ne se compliquait plus nécessaire- 

 ment de brigandage. Les croisades avaient porté vers un noble but les ardeurs 

 militantes de la féodalité européenne, et, à son retour d'Orient, elle s'était 

 trouvée en partie ruinée. Grand nombre des anciennes familles braban- 

 çonnes avaient peut-être engagé leur patrimoine pour passer outre mer, et , 

 ne pouvant plus, comme jadis, vivre aussi sûrement de leur épée, elles 

 avaient disparu dans les rangs des classes inférieures. Les donations pieuses, 

 du douzième et du treizième siècle, avaient affaibli d'autres grandes mai- 

 sons en leur enlevant, avec la terre, ces nombreux vassaux armés qui fai- 



1 ÎS'amèche, ouvr. cité, tomes I" et II, passhn. 



v Registres des Chambres échevinales de Bruxelles, d'Anvers et de Louvain, passim. 



