DAftS L'ANCIEN DUCHE DE BRABAÎNT. 81 



saienl leur force el leur indépendance. Les monastères ne souffraient pas, 

 chez leurs tenanciers, ces mœurs violentes que toléraient ou favorisaient 

 même les barons. À l'avènement de Henri le Guerroyeur, les ducs de Bra- 

 bant étaient devenus presque maîtres de leur noblesse; il n'était guère de 

 gentilhomme qui pût guerroyer longuement quand le duc voulait ferme- 

 ment lui imposer le repos et la tranquillité. Enfin , à mesure que les guerres 

 privées devenaient plus rares, il était aussi plus difficile de les faire : le 

 sentiment des parentés s'affaiblissait graduellement dans le duché, parce 

 que les parents riches sentaient de moins en moins le besoin d'avoir avec les 

 parents pauvres des relations continuelles, pour faire défendre par des gens- 

 sûrs leurs terres el leurs châteaux '. El ainsi, peu à peu, celle noblesse mili- 

 taire, récalcitrante naguère à tout ordre légal et judiciaire, affaiblie, divisée, 

 allait se voir réduite à plier sous une loi criminelle régulière, au moment où 

 la paix de la commune achèverait de proche en proche l'œuvre de la Trêve- 

 Dieu, des paix impériales et des paix comtales. 



CHAPITRE III. 



ri i.niDi fit il il ii le» 



DE LA IORMATION' ET DES DÉVELOPPEMENTS ULTÉRIEURS DES INSTITUTIONS 

 CRIMINELLES BRABANÇONNES PROPREMENT DITES. 



§ I p ''. — Des hures communales. 



S'il avait fallu l'accord de toutes les forces politiques et morales pour 

 imposer une paix relative aux classes féodales, il existait néanmoins en 



1 Gel affaiblissement graduel de la féodalité brabançonne ressort très-clairement des faits el 

 des chartes innombrables que M. Wautcrs a rassemblés dans son Histoire des environs île 

 Bruxelles. — Flemricourt, dans le Miroir des nobles de la Hesbaye, constate à son tour l'affai- 

 blissement des liens de parenté, quand, an douzième siècle, à Liège, les nobles durent renon- 

 cer aux guerres privées. 



Tome XXXIII. Il 



