DAMS LES PAYS-BAS AUTRICHIENS. 53 



Bas autrichiens, el fil-elle naître, au cours du XVII e siècle, des froissements 

 continuels entre les troupes des Étals-Généraux et la population régionale. 

 C'est Thisioire de ces rapports troublés et difficiles que nous tenterons 

 d'esquisser d'après les documents des archives. 



D'abord, une chose est certaine : le désaccord el l'aigreur datent du début 

 de l'occupation, avant même que le traité de la Barrière de 4 715 fût signé. 

 Le témoignage de l'archiduchesse Marie-Elisabeth est formel sur ce point '; 

 il concorde absolument avec la correspondance adressée par Van den Bergh 

 au Pensionnaire des Etals-Généraux, dans le courant de l'année 17 15 -, et 

 nous en trouvons la confirmation dans les requêtes des États de Hainaul 

 el de Flandre à la conférence réunie à Anvers pour arrêter les termes du 

 traité 3 . 



i « Quant au premier point, touchant les difficultés entre ceux du Magistrat des 

 villes respectives de la Barrière et les garnisons desdites villes, Son Altesse Sérénissime 

 remarque fort sagement que ces sortes de difficultés ont été de tout tems, même avant le 

 traité de la Barrière, aussi bien qu'après. » (Archives du Boyaume à Bruxelles. Chancellerie 

 des Pays-Bas à Vienne. U, 7, n° 17, litt. B.) 



2 Van den Bergh écrit dès le 25 novembre 1715 au Pensionnaire des États-Généraux : 

 « Daer is zooveel murmuratie en misnoegen onder het volk van dit land over den inhoud 

 van het tractaat van Barrière... » Il insiste surtout sur les griefs d'ordre économique que 

 font valoir les Belges. Il transmet aussi, le 30 décembre 1715, une lettre qu'il a reçue du 

 colonel de Spaen, commandant du fort de Damme. Celui-ci, rendant compte de l'esprit 

 public dans la région qu'il habite, écrit : « Cela va si loing que l'on parle publiquement 

 de Sa Majesté Impérialle et Boijalle, sans oublier M. le comte de Kônigsegg, d'une manière 

 qu'il ne m'est pas permis de parler de cette manière d'un tambour, pas seulement dans les 

 villes et le plat paijs, mais dans les barques et voitures publiques, et les moindres 

 explications que l'on fait, ne sont que de prendre les armes, et si le Bégent de France 

 voudroit seulement donner 4,000 hommes, ou 2,000 avec un chef, qu'ils se révolteront, 

 et qu'il ne dépend que d'eux de couper la gorge a toutes les trouppes de Sa Majesté 

 Impérialle et Boijalle, comme à celles de l'État, sur une nuit. Ce ne sont pas des discours 

 que l'on fasse par icij ni par là de la lie du peuple, mais ce sont des discours qui se font 

 par les premières gens de qualité, magistrats, membres du Francq, dans les caffés et 

 assemblées. » Van den Bergh traite tout cela de « vuile intrigue en stoutigheden ». 

 (Archives du Boyaume à La Haye. Brussel, Secrète brieven, 1711-1730.) 



3 Les Etats du Hainaut protestent, le 2o mars 1745, contre l'introduction des garnisons 

 étrangères qui « cause une grande consternation » : aucune disposition n'a été prise pour 

 les recevoir; «en oultre, touttes ces petites villes sont depourveues de touttes choses, 

 ressentant encore trop sensiblement les maux qu'elles ont soufferts pendant la dernière 



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