-2i> LES GARNISONS DE LA BARRIÈRE 



s'étaient uniquement efforcés de maintenir l'intégrité des Pays-Bas espagnols 

 sans intervenir directement dans leur défense. 



Le 30 août 1673, un traité est conclu à La Haye entre la République et 

 Charles II : des contingents hollandais sont chargés d'occuper les principaux 

 points stratégiques de notre territoire '. 



Celte préoccupation d'établir une barrière va devenir un principe essen- 

 tiel de la politique hollandaise. Après le traité de Rijswijck, les Etats-Généraux 

 stipulèrent que leurs troupes tiendraient garnison à Courtrai, Nieuport, 

 Audenarde, Mons, Charleroi, Namur et Luxembourg. Toutefois, celle con- 

 vention n'eul d'effet 2 que pendant trois ans, de 1698 à 1701. 



i Voir le texte de ce traité dans Dumont, VII, l re partie, 240. — Il semble que, pendant 

 ces premières années, les garnisons hollandaises se conduisirent de manière a ne pas faire 

 naître de plaintes, sauf de la part du clergé, inquiet de voir s'établir sur le territoire belge 

 des adhérents de l'hérésie. Lancelot Jonart, évèque de Saint-Omer, se plaint de ce que les 

 soldats hollandais chantent les psaumes à Hesdin, à Gravelines et à Saint-Venant. 

 L'évêque d'Anvers, Marie-Ambroise Capello, dénonce au Gouvernement des habitants de 

 sa ville épiscopale qui vont assister aux prêches du fort de Lillo. L'évêque de Kuremonde, 

 Eugène-Albert d'Allamont, accuse le colonel hollandais Chavet d'avoir amené à sa suite 

 plusieurs ministres protestants, et demande qu'on interdise, aux soldats dissidents de 

 pratiquer leur culte. Le duc de Villa-Hermosa, gouverneur général, se borna à recom- 

 mander que les prêches se tissent dans des endroits écartés, de manière à ne pas scandaliser 

 les catholiques. D'autre part, le gouverneur espagnol d'Ostende, Don Diego Espinosa, se 

 loue beaucoup de l'attitude pleine de réserve des soldats protestants en garnison dans sa 

 résidence, f Archives du Royaume à Bruxelles. Conseil d'Etat, cart. 84. — Voir aussi 

 Ch. Bahlexbeck, La Belgique et les garnisons de la Barrière, 19-21. 



- Dans la nuit du 5 au 6 février 1701, les Français entrèrent dans Mons, Ath, Charleroi, 

 Audenarde, Namur, Nieuport et Luxembourg, sans que le cabinet de La Haye eût été 

 prévenu. Ils se présentèrent dans toutes ces places comme auxiliaires, en vertu des ordres 

 de l'Electeur de Bavière, gouverneur général des Pays-Bas. Les troupes hollandaises se 

 retirèrent, et ne furent nullement expulsées par la force, comme l'affirme Sismondi 

 (Ed. Treuttel et Wurtz, 1841, t. XXVI, 303). — Voici un autre témoignage, de source 

 française : « Le jour marqué étant arrivé, tous les détachements de troupes françaises 

 destinés à l'opération se mirent en mouvement, et, malgré la neige et les mauvais chemins, 

 ils arrivèrent aux rendez-vous qui leur avaient été indiqués, le 6 février, quelques heures 

 avant le jour. Les ordres que l'Électeur de Bavière avait donnés aux différents gouverneurs 

 des places furent si bien exécutés que nous y entrâmes sans aucun empêchement : personne 

 n'avait été instruit de l'opération. Quelques officiers des troupes hollandaises murmurèrent 

 et voulurent se plaindre, mais les gouverneurs des places et les officiers généraux français 

 qui avaient mené les troupes les tranquillisèrent, en les assurant qu'ils ne venaient point 



