52 LES GARNISONS DE LA BARRIÈRE 



« la religion protestante ne prenne racine par les mariages de militaires pro- 

 testants avec les filles catholiques » '. Le 27 avril suivant, Pévêque de Tournai 

 fait entendre de nouvelles doléances : des bourgeois et des paysans du Tour- 

 naisis professent publiquement les doctrines calvinistes, assistent au prêche, 

 alors que celui-ci doit être réservé aux seuls militaires; ils célèbrent la Cène, 

 se marient devant le pasteur, envoient leurs enfants au temple pour y rece- 

 voir le baptême, « et y font porter leurs morts avec emphase et des cérémo- 

 nies publiques ». Le ministre reçoit tous ceux qui se présentent devant lui 

 pour contracter mariage, soit deux hérétiques, soit un hérétique et une 

 catholique, et de la sorte l'hérésie se perpétue. « Ce même ministre, contre 

 toutes les règles de l'Église et de l'État, exerce par là une juridiction qu'il 

 ne sçauroit avoir sur les sujets de l'Empereur, et sans consulter leur propre 

 curé, il les aulhorise à vivre dans un concubinage perpétuel, sous l'ombre 

 d'un prétendu mariage 2 . » Le Magistral de Tournai revient à la charge :H 

 au mois de mars 1735, et le Conseil de Namur, à son tour, fait, le 

 20 décembre 1737, des plaintes très vives \ Il affirme que les mariages dont 

 il s'agit aboutissent souvent à la perversion de la partie catholique, et que 

 les enfants sont presque toujours voués à l'hérésie. 



Au contraire, Pévêque de Gand, J.-B. Desmet, rapporte que ces mariages 

 sont rares dans son diocèse "; de plus, dans les cas qu'il a observés, pas une 



i Archives du Royaume à Bruxelles. Conseil privé, cart. 812. 



2 Ibidem, cart. 1292. 



3 Ibidem, cart. 812. 



* « Rien de plus capable d'altérer la religion catholique que ces mariages, qui abou- 

 tissent souvent à la perversion de la partie catholique, ne produisent presque que des 

 enfants infectés des erreurs de la partie hérétique, et sont surtout d'un exemple infiniment 

 mauvais et scandaleux pour le reste du peuple. » (Ibidem, cart. 1292.) 



s Termonde, place de la Barrière, se trouvait dans le diocèse de Gand. — « Ces sortes 

 de mariages sont très rares entre les honêtes gens, mais les jeunes filles de néant, qui 

 n'ont point de patrimoine réel, et n'en peuvent espérer aucun, contractent quelquefois 

 mariage avec un soldat hérétique devant un ministre hérétique dans les villes de la Barrière.» 

 (Avis de l'Évêque de Gand, du 21 décembre 1737. Archives du Royaume à Bruxelles. 

 Conseil privé, cart. 812.) Voir par contre les plaintes adressées par les Vicaires généraux 

 d'Ypres au comte de Konit;sei^ dès le 19 octobre 1714. (Ibidem. Secrétairerie d'État et de 

 guerre, registre DCXXX111, f° 75. j 



