DAlNS LES PAYS-BAS AUTRICHIENS. 59 



En effet, il en arriva plus de douze cents de la Picardie. Leurs chants pieux 

 provoquèrent des protestations et des injures de la part de la « canaille », 

 et, le jour de leur départ, les malheureux Picards furent couverts de boue, 

 pourchassés à coups de pierres, assaillis et malmenés d'une manière scanda- 

 leuse l . 



Le gouvernement de Bruxelles, tout en déplorant ces visites des protes- 

 tants français, ne crut pas pouvoir intervenir ". Mais la Cour de France 

 donna des ordres sévères ! , et de 1732 à 1749, un véritable cordon mili- 



i « Ils chantaient toute la nuit des psaumes avec grande clameur qui ont attiré la 

 canaille de cette ville du côté de leur logement qui crioit dans les rues aussi avec grande 

 clameur pour les contrefaire... le jour du départ, sortant de la prêche au bout du quay, 

 ils furent assaillis et insultés avec des pierres, des boues et des clameurs par la canaille à 

 onze heures et demi du matin jusqu'à leur sortie de la ville » (Ibidem.) 



2 « Les portes de Tournai étant gardées par les Hollandais, sans que les bourgeois y 

 aient aucune porte, ce n'est que par hasard qu'on découvre ces sortes de choses, et après 

 qu'elles sont faites. Et d'ailleurs, il est très difficile de pouvoir se servir de notre côté de 

 moyens efficaces à cet égard, à cause de notre situation. » (Dépêche de Visconti, Grand 

 Maître de la cour de l'archiduchesse Marie-Elisabeth au chanoine de la Bassarderie, 

 Grand Doyen du chapitre de la cathédrale de Tournai, datée du 4 décembre 1731. (Copie 

 aux archives de la Commission de l'histoire des églises wallonnes à Leyde.) 



3 Voir la lettre adressée par le duc de Bouftlers au chanoine de la Bassarderie, le 

 21 novembre 1731. (Ibidem.) — « Quelques jours avant la Pasque de 1732, le duc 

 de Boufflers fit mettre en garnison à Saint-Amand un régiment d'infanterie et quelque peu 

 de cavalerie, et fit border dans les villages de la domination de France par 50 maréchaussées 

 le terrain de France limitrophe du Tournesis. 



» Dans les quatre premiers jours de la première semaine de Pasques les Picards sont 

 venus en grand nombre par Camhray, Valenciennes et S' Amand; aux passages de ces 

 trois villes on ne leur a pas dit mot, mais lorsqu'ils furent arrivés dans la chaîne de la 

 maréchaussée limitrophe du terrein du Tournesis, ils furent arrêtés et mis dans des 

 granges, et ensuite reconduits par la maréchaussée en Picardie, lieu de leur habitation, 

 remis entre les mains de leurs pasteurs pour les faire instruire, et, en retenant leurs noms, 

 on leur lit deffense sous très grande peine de passer sous la domination de l'Empereur 

 pour aller dans les villes de la Barrière, à moins d'être munis d'un certificat de catholicité 

 de leurs pasteurs, qu'ils seront obligés de produire aux portes des villes par où ils passe- 

 roient. Pendant la quinzaine de Pasques, plus de deux mils ont été arrêtés et reconduits. » 



« Cette exécution dont j'aij rendu compte à Son Excellence le Comte de Visconti, a fait 

 beaucoup de plaisir à S. A. S. l'Archiduchesse, qui m'en fit remercier, et a fait un bien 

 merveilleux depuis 1732 jusques en 1749, tems auquel les troupes hollandoises, après la 

 paix, sont venues en garnison dans la ville de Tournay. » (Lettre précitée du Grand Doyen 

 au marquis de Botta, 5 octobre 1750.) 



