fU LES GARNISONS DE LA BARRIERE 



décidé à interdire l'accès des églises catholiques à tous les soldats néerlan- 

 dais, sans distinction de culte l . 



Peu de temps après, le Résident recevait un nouveau mémoire de la chan- 

 cellerie helge On avait espéré, y était-il écrit, que les États-Généraux 

 n'hésiteraient pas à désavouer leur officier et à abandonner le coupable à la 

 vindicte des lois : « Auroil-on lardé une heure à livrer un soldat coupable 

 de lèse majesté? Et l'on s'y refuse, quand il s'agit d'un crime bien plus 

 grave, d'un crime de lèse-majesté de première classe! 2 » 



La conduite du commandant militaire a été souverainement incorrecte : il 

 a manqué à son serment, car il a réclamé le prisonnier sur un ton commi- 

 natoire, et déclaré qu'au besoin il violerait l'immunité du couvent des Capu- 

 cins. Un « sanglant massacre » n'a été évité pour le moment — car le 

 malheur est peut-être simplement ajourné 1 — que grâce à la modération 

 du Magistral. Or, le commandant hollandais n'ignore pas la portée du privi- 



1 « En gedeclareert dat in gevalle niet swaer genoeg gestraft wierd, men in het vervolg 

 by dit Gouvernement wel sorge soude draegen dat sodanige onordentelykheden geweert 

 wierden, met te beletten dat geen soldaten van de troupes van den staat, het sy van de 

 Roomsche of andere Religien in deese landens accès in de kerken souden hebben. » 

 (Archives du Royaume à La Haye. Brussel, Verbaal Kinschot, I, 1741.) 



* 2 « Leurs Hautes Puissances n'ignorent pas que la Religion est la baze de tous les 

 gouvernemcns qui se conduisent par la droite raison, et qu'ainsi on ne peut porter atteinte 

 à ce fondement sans exposer un gouvernement a sa ruine totale, la Religion étant chez tous 

 les peuples de l'Univers tout ce qui leur est de plus cher et de plus sacré. Elles ignorent 

 encore moins que les sacrilèges sont ceux de tous les crimes qu'il importe le plus aux 

 princes de punir exemplairement tant à cause du droit acquis qu'ont les peuples à la 

 vindicte publique, qu'à cause de la réparation, qui, en pareils cas, est directement due au 

 Roy des Roys desquels les princes tiennent leur pouvoir sur la terre, qui, en fait des forfaits 

 aussi énormes leur est plustôt confié pour les faire punir selon la rigueur des loix, qu'il 

 n'est abandonné à leur simple et libre arbitre. » (Ibidem.: 



3 c Tout le monde sait jusqu'à quelle outrance les peuples sont accoutumez à pousser 

 un zèle de religion souvent mal entendu; à plus forte raison doit-on le craindre dans le 

 cas d'un peuple justement irrité et offensé dans tout ce qu'il y a de plus saint et plus 

 sacré. » (Ibidem.) — Le ministre hollandais ne dissimule pas à son gouvernement les 

 craintes qu'il éprouve; il écrit dans sa dépêche du 29 juin 1741 : « Het is te vreesen, in 

 gevalle geen'digne>traffe der selven soldaat wort geinfligeert, het selve van groot vervolg 

 sal sijn. » (Ibidem.) 



