178 LES GARNISONS DE LA BARRIÈRE 



Ces bonnes dispositions ne durent pas. Les Hollandais exigent pour la 

 boisson favorite de leurs soldats un tarif de faveur ', mais ils se heurtent à 

 une opposition tenace de la part des villes, dont ces propositions compro- 

 mettent le budget. 



Namur fait valoir « qu'elle crouleroil infailliblement si Ton touchoit aux 

 droits qui se lèvent sur la bierre " ». Tournai s'adresse aux Etats- Généraux, 

 le 5 août 171(3, pour démontrer l'impossibilité d'accorder une modération 

 de taxes 3 . La requête du Magistrat * expose en détail la situation lamentable 

 dans laquelle la ville se débat. Le nombre des habitants diminue, beaucoup 

 de maisons demeurent vides, les marchands et les artisans émigrent dans la 

 Flandre française et dans le Cambrésis, car « le commerce y est si fort 

 décheu qu'il n'en reste pour ainsi dire qu'un triste souvenir ». Soit dit en 

 passant, cet état de choses ne s'améliora guère pendant les années suivantes. 



En 1728, le général hollandais de Pallant en trace un tableau très 

 sombre : le commerce végète, l'industrie a presque disparu, et la ville n'a 

 plus guère d'autres ressources que les dépenses faites par une nombreuse 

 garnison '. Et c'est seulement en 1739, après qu'une violente émeute a 

 ensanglanté les rues de la ville 6 , que l'on parvient à réglementer d'une 

 manière satisfaisante les accises pour les fournitures de la troupe 7 . Cet accord 



1 Voir Mémoire de la ville de Namur au sujet de la demande d'exemption fiscale île la 

 garnison hollandaise. (Ibidem, registre DCCLIX, f us 1-10.) 



* Ibidem, f°" 154-166. 



3 Archives du Royaume à La Haye. Résolution van H. H. M. de Staten generaal, f° 874. 



* Elle est conservée aux Archives du Royaume à La Haye. Brussel. Gewone brieven, 1716. 

 3 « 11 est connu à tout le monde qu'il n'y a aucun commerce de considération à Tournai ; 



qu'on a laissé périr les meilleures manufactures, qu'il n'y a aucun passage de voyageurs, et 

 que toute la ville, la bourgeoisie, les marchands, les artisans, jusques à la plus vile popu- 

 lace, ne subsistent et ne vivent que des sommes considérables que la garnison y depence, 

 et de la consomption que les officiers et soldats y font, sans quoy ils seroient réduits 

 dans la nécessité de mourir de faim. » (Archives du Royaume à Bruxelles. Secrétairerie 

 d'État et de guerre, registre DCCLV1I, f° 197.) 



6 Voir la Relation adressée par l'archiduchesse Marie- Elisabeth à Charles VI, le 

 29 juillet 1738. (Ibidem, Chancellerie des Pays-Bas à Vienne, D. 6, litt. T.) 



i Ibidem, Secrétairerie d'Etat et de guerre, registre DCCLIX, f os 144-146. On modère 

 notablement la taxe à percevoir sur la bière qui sera consommée dans les casernes. Le 

 Magistrat estime que cette modération de (axes se chiffre pour la caisse communale par 

 une perte de 173,000 florins en trois ans. [Ibidem, registre DCCLVI, f° 63.j 



