DANS LES PAYS-BAS AUTRICHIENS. 179 



d'ailleurs n'est pas parfait, car bientôt on voit le gouverneur de la place 

 revendiquer pour lui-même l'entrée gratuite de Irois pièces de vin '. Le 

 baron d'Echlen, commandant de Menin, émet la même prétention et refnse 

 de se rendre aux observations courtoises du comte d'Harrach. En vain 

 celui-ci lui fait-il remarquer que les exemptions de l'espèce ne sont pas 

 reconnues par les lois belges, que les gouverneurs impériaux, et même les 

 cbevaliers de la Toison d'or sont obligés de payer les droits sur les spiri- 

 tueux ; l'affaire se poursuit jusque devant le Conseil suprême des Pays-Bas 'K 

 A Ypres, en 1754, les contestations sont plus vives que jamais 3 . 



Dans cette dernière ville, il y a de plus, pendant de longues années, des 

 démêlés continuels entre le Magistrat et l'administration de l'hôpital mili- 

 taire *. Le corps échevinal dénie à l'administration hospitalière le droit de 

 libre brassin. Le comte de Laleck, commandant de la place, intervient dans 

 le conflit, « injurie et insulte verbalement le corps du Magistrat 5 », puis, 

 ayant fait brasser à la campagne 40 tonnes de bière, les introduit dans la ville, 



1 Archives du Hoyaume à Bruxelles. Secrétairerie d'Etat et de guerre, liasse 56. 



- Nous voyons dans le procès-verbal de la séance tenue par le Conseil suprême à 

 Presbourg le 9 novembre 1741, que le fisc était parvenu à percevoir, d'une manière 

 détournée, la taxe refusée par le commandant de Menin. Le baron d'Echten s'était fait 

 envoyer de Bollande un carrosse et des chevaux; lorsque ces équipages passèrent la 

 douane de Saint-Philippe, on exigea le paiement d'une somme équivalente aux droits sur 

 le vin non soldés. Le baron réclama à Bruxelles contre cette perception indue. On lui 

 répondit que sa réclamation était fondée, mais qu'il y avait compensation. Le Conseil 

 suprême estima que c'était insuffisant, et que le Gouvernement impérial devait adresser une 

 plainte en forme aux États-Généraux, « eu égard que si une fois on leur laisse empiéter 

 sur le dispositif des traités faits à ce sujet, sans se d'abord y opposer et s'en plaindre, les 

 gouverneurs des autres places se croiront aussi autorisés ». En marge : Placet. Marie- 

 Thérèse. (Ibidem, Chancellerie des Pays-Bas à Vienne-r-7 ad litt. H.) 



3 Archives communales d'Ypres. Plaintes du Magistrat, 7 septembre 1754. De même 

 dans les pièces intitulées : Logement des troupes, on trouve des réclamations fréquentes des 

 fermiers des droits d'accise. 



* Voir à ce sujet de longues correspondances échangées entre les deux gouvernements 

 de Bruxelles et de La Haye. (Archives du Royaume à Bruxelles. Secrétairerie d'Etat et de 

 guerre, registre DCCLVI, f» 220-223; DCCLVII, 11-16; Ibidem, 223-225.) 



s Dépêche adressée par le comte de Neny aux Etats-Généraux le 27 décembre 1720. 

 (Ibidem, registre DCCLVI, f°» 272-273.) 



