<J(j LES GARNISONS DE LA BARRIÈRE 



Après avoir exposé les faits, Marie-Thérèse remarque que la différence 

 de religion ne peut excuser le criminel, ni même constituer en sa faveur 

 une circonslance atténuante, puisque la secle luthérienne, à laquelle il appar- 

 tient, admet le dogme de la présence réelle *. D'ailleurs, n'en fùl-il pas ainsi, 

 il a outragé la religion de l'État et mis en danger la paix publique " 2 . 



Sans doute, le gouvernement, commettrait un acte immoral s'il cherchait 

 à influencer le juge et à lui dicte) 1 un arrêt contraire à sa conscience, mais, 

 une fois la réalité de l'accusation établie, le devoir du Souverain est d'in- 

 sister pour que l'attentat soit réprimé avec la plus extrême rigueur 3 . 



Pour Marie-Thérèse, le crime odieux dont le soldat hollandais s'est rendu 

 coupable est infiniment plus grave qu'un attentat contre la personne royale 

 ou la sécurité de l'Étal : « Ce n'est pas un simple scandai, c'est un boulver- 

 sement de ce qu'il y a de plus sacré dans la Religion catholique ». 



L'impératrice conclut en adjurant les États de renoncer spontanément à 

 l'exercice de la juridiction militaire. Le salut public exige de leur part cette 



i « Pardessus qu'il est luthérien et que sa religion admet la présence réelle de son 

 Dieu créateur au temps de la communion. » (Archives du Royaume à La Haye. Brussel, 

 Verbaal Kinschot, I, 1741. 



2 « Il a exposé le peuple entier à se soulever contre les troupes d'une nation amie et 

 voisine, qui loin d'avoir été admise pour détruire la Religion et les lois les plus sacrées, 

 n'y ont été admises que pour les défendre et conserver contre toute insulte et atenlat... 

 qu'on considère en même tems que si sans les grands mouvements et les soins que le 

 Magistrat de Tournai s'est donné, il y étoit survenu un tumulte et soulèvement général 

 entre les bourgeois et la garnison d'une ville frontière où il y auroit eu plusieurs de tués 

 de part et d'autre. Ce malheureux n'en eut-il pas été la cause et l'instrument? » (Ibidem.) 



3 « Sur tel pied qu'il puisse donner apaisement aux offensés et assurer le repos 

 publicque... si Leurs Hautes Puissances, ou le juge tel qu'il puisse être, n'ont pas les 

 égards qu'ils doivent avoir aux raisons prédéduites, et si la peine à laquelle ce criminel 

 sera condamné ne soit pas telle que les sujets de Sa Majesté, si outrageusement offensés 

 dans leur Religion y puissent trouver leur apaisement, il s'ensuivra d'un côté que les 

 offensés crieront à la vengeance, et qu'il en naîtra une aversion irréconciliable entre le 

 peuple des Pays-Bas en général et les troupes de Leurs Hautes Puissances, ce qui, à la 

 première occasion produira des effets si funestes et si préjudiciables au repos publicque 

 que ni Sa Majesté, non plus que Leurs Hautes Puissances ne pourront y remédier puisqu'ils 

 ne seront jamais capables d'ôter la haine enracinée dans le cœur des uns et des autres. » 

 (Ibidem.) 



