98 LES GARNISONS DE LA BARRIÈRE 



son cachot. Cet exemple fait voir combien il est difficile d'accorder un gou- 

 vernement composé de différents religions 1 . » 



Quelques années plus lard, une autre affaire d'ordre religieux surgit dans 

 la même ville. 



En 1750, le commandement de la place de Tournai était exercé, pendant 

 l'absence du prince de Hesse-IMiilipsihal, par le général de Lewe. Celui-ci 

 avait déjà fait preuve d'un caractère ombrageux et témoigné peu d'égards 

 pour les privilèges du pays, notamment en matière d'asile ~. 



Le 44 septembre de chaque année, on célébrait la fêle de l'exaliation de 

 la sainte Croix, et une nombreuse procession parcourait les rues de la cité 

 tournaisieiine. 



Depuis les premiers temps de l'occupation étrangère, le Chapitre, la veille 

 de la fêle, rappelait au commandant militaire la cérémonie du lendemain, 

 en le priant de donner des ordres pour que le cortège ne fût pas rencontré 

 par la garde montante. 



La démarche habituelle fut faite en 1750, comme elle l'avait été les 

 années antérieures; le commandant promit de tenir bonne note de l'avis, et 

 envoya même un officier au doyen de la cathédrale pour se faire donner 

 des renseignements précis sur l'itinéraire adopté. On semblait bien d'accord. 



Le clergé et les fidèles furent donc péniblement surpris quand, le lende- 

 main, en arrivant sur la grand'place, ils trouvèrent un fort contingent de 

 soldais en armes, le chapeau sur la tête, et tournant le dos au saint Sacre- 

 ment; la présence insolite du général, entouré d'officiers, fut considérée 

 comme une offense voulue et préméditée 3 . 



Le jour même, le Chapitre envoya une plainte en règle au Gouverneur 

 général des Pays-Bas, et celui-ci s'empressa de la transmettre aux États- 

 Généraux des Provinces-Unies. 



i Poutrain, Histoire de la ville et cité de Tournai, 500. 



2 Nous parlerons plus loin d'un esclandre qui se produisit au cours de la même année 

 1750 au sujet du droit d'asile. 



3 « La présence du commandant environné d'un cercle d'officiers, ajouta encore une 

 nouvelle indécence. » (Mémoire de Neny. Voir pièces justificatives, n° III.) 



