DANS LES PAYS-BAS AUTRICHIENS. 101 



des marques de ces prétendus égards, a eu le désagrément de voir le général 

 Lewe agir directement au contraire d'un si bel exposé » '. 



Le prince Charles de Lorraine montra une fois de plus l'esprit conciliant 

 dont il était animé, et, tout en réclamant une réparation, il insista surtout 

 pour que Ton s'entendit en vue d'éviter le retour de pareils conflits. 



Mais il semble que les États aient été de moins bonne composition. Ils 

 s'attachèrent à couvrir le général - et à le justifier à tout prix. Non seule- 

 ment ils acceptèrent ses explications, ce qui était admissible, puisqu'il exci- 

 pait de sa bonne foi et concluait à un simple malentendu, mais ils accusèrent 

 le Chapitre d'avoir manqué d'égards au commandant en lui envoyant un 

 ecclésiastique subalterne, tandis qu'il eût été convenable de déléguer une 

 députation d'au moins deux chanoines, « ainsi qu'il est en usage à Namur, 

 et ainsi qu'on l'a pratiqué à Tournai même du tems de la domination fran- 

 chise, à l'égard du commandant françois ». Le reproche semble puéril, et 

 le Chapitre s'empressa de le relever avec une âpreté qui exaspéra son con- 

 tradicteur 3 . 



Les États refusèrent d'imposer à leur agent la moindre démarche suscep- 

 tible d'être interprétée comme une amende honorable, et ils prétendirent que 

 tout désordre serait évité à l'avenir, si le Chapitre députait auprès du com- 

 mandant, avant chaque procession, deux de ses membres porteurs « d'un 

 mémoire par écrit sur le pied que cela se pratiquoit à Namur ». 



Les chanoines nient que l'usage soit tel à Namur; ils s'en sont assurés 

 par « des informations autentiques » ; Lewe a, une fois de plus, usé d'argu- 



1 Allusion à l'enlèvement d'un déserteur réfugié dans la cathédrale. Nous parlerons 

 plus loin de cette retentissante affaire. 



2 « Leurs Hautes Puissances sont d'avis que dans le trouble survenu inopinément, le 

 L l Général de Lewe s'est tiré d'affaire d'une façon à lui acquérir plutôt des éloges que du 

 blâme. Du moins Leurs Hautes Puissances jugent qu'on ne sauroit en demander davantage 

 à un commandant et à des troupes d'une puissance protestante. » (Archives du Royaume 

 à La Haye. Registre de copie des correspondances de Bruxelles du 7 octobre 1749 au 

 12 mars 1752, f os 241-250.) — Voir aussi : Ibidem. Resolutien van 11. II. M. de Staten 

 generaal, séances du 22 septembre 1750, f°» 636-637; du 30 octobre 1750, f° 730. 



3 Le 15 octobre 1750, le général de Lewe écrit à van Haren : « Je vous dénonce l'indigne 

 conduite de ceux qui me chiquanent.. .. ils sont comme des enrajés contre moi. » (Archives 

 du Royaume à La Haye. Brussel, Diverse brieven, 1751.) 



