DANS LES PAYS-BAS AUTRICHIENS. 105 



capitale en vue de la procession de la Fêle-Dieu, les délégués des Provinces- 

 Unies aux conférences ouvertes à Bruxelles, firent d'abord des difficultés 

 pour permettre que Ton ornât, selon la tradition, l'hôtel du prince de Grim- 

 berglie, où ils étaient descendus, et devant lequel le corlège devait passer. 



Ceci n'était qu'un manque de déférence pour un usage populaire très 

 ancien '. Peu après se serait produit un fait plus grave : les domestiques des 

 diplomates hollandais auraient arraché les verdures placées sur la façade 

 d'une maison voisine, ce qui aurait exaspéré la foule. L'ordre ne fut main- 

 tenu qu'à grand'peine par l'escorte militaire. D'autres processions, non 

 accompagnées de troupes, devaient circuler les dimanches suivants : si des 

 actes aussi contraires aux sentiments du peuple se reproduisaient, on pouvait 

 craindre des troubles. C'est ce que le Secrétaire d'État et de guerre exposa 

 au Résident Van Haren, en le priant, de la part du prince Charles de Lor- 

 raine, d'inviter ses collègues à user de procédés plus courtois et plus 

 conformes aux précédents 2 . 



Il semble que le Gouvernement se soit avancé trop vite, celte fois, avant 

 d'être en possession de renseignements précis, et sans avoir procédé à une 

 enquêle contradictoire. 



La réponse ne se fit pas attendre. Le ministre de Hollande répliqua avec 

 hauteur qu'il n'avait jamais craint de subira Bruxelles des violences ou des 

 insulles de la part du peuple : il espérait bien trouver dans la capitale des 

 Pays-Bas les égards dont les représentants de l'Impératrice étaient entourés 

 à La Haye. Abordant ensuite l'objet propre de la lettre du Secrétaire d'État, 

 il faisait remarquer que le marquis de Botta Adorno, ministre plénipoten- 

 tiaire, avait été dûment prévenu par les commissaires protestants, britanniques 



1 « Son Altesse Royale a lieu d'espérer que MM. Van der Heim et Van Citters voudront 

 bien régler leur conduite à cet égard sur celle que les ci-devant ministres résidents de 

 Leurs Hautes Puissances ont tenu en pareille occasion. » (Archives du Royaume à La Haye. 

 Brussel, Memorien en brieven, 1750 1753.) 



2 « Le peuple est fort attentif à cet acte de culte extérieur, auquel il ne seroit pas 

 conseillante de manquer et dangereux de s'opposer par mépris. » (Dépêche adressée par le 

 prince Charles de Lorraine à l'Impératrice, le 7 juin 17u u 2. Archives du Royaumeà Bruxelles. 

 Chancellerie des Pays-Bas à Vienne, Dépêches d'office, D. 39, Lilt. B, cum n^ 1, 2, 3, 

 portefeuille n° 1G9.) 



Tome L1X. 14 



