DANS LES PAYS-BAS AUTRICHIENS. 171 



Le 23 août 1751, un billet de M. Larrey fit savoir au baron de 

 Reiscbach, ministre d'Autriche à La Haye, que les États-Généraux, à la 

 réquisition du prince d'Orange, avaient décidé de faire remettre les époux 

 Gobert au Magistrat de Namur 4 . 



Cette fois donc, le gouvernement hollandais, sans reconnaître cependant 

 d'une manière expresse les torts de ses officiers, fit preuve de bon vouloir 2 j 

 mais ce fut une exception 3 . 



Cette question du débauchage et des recruteurs ne fut pas terminée après 

 l'affaire Gobert. Les désertions d'ailleurs se multipliaient : les soldats 

 passaient à l'étranger par centaines à la fois *. 



En dépit de la convention " conclue en 1766 par le général de Hertell, 

 commandant militaire, et le comte de Beaufort, gouverneur civil, des 

 conflits fréquents surgissent" en 1770, 1777, 1778. En 1779, à la suite 



les mêmes vues, de même qu'aux Ministres de S. M. à la cour Brittanique, et à la Hâve, 

 Comte Richecourt et Baron de Reischach, pour leur direction. 



» Il en a été également remis copie à Brusselles par lettre particulière du Secrétaire 

 de Neny, au Secrétaire d'État et de Guerre, du 8 e de May 1751, pour l'information de 

 S. A. R. et de S. E. le Ministre, Marquis de Botta. » 



(Archives de la Chancellerie des Pays-Bas à Vienne, b — : ad H.) 



1 Le carton SOS du Conseil privé contient le dossier de l'instruction faite par le juge 

 militaire et transmis au Magistrat de Namur ensuite de la décision des États-Généraux. 



2 La lettre de Marie-Thérèse au prince d'Orange est inédite. A. von Arneth en a connu 

 l'existence (Gescliiehte Maria Theresia's, IV, 257), et en cite un court extrait; puis il ajoute 

 que l'Impératrice reçut une réponse dilatoire (ausweichend); nous n'avons pu découvrir le 

 texte de cette réponse ainsi qualifiée par l'éminent historien, mais, ainsi qu'on a pu le 

 constater plus haut, satisfaction fut, en définitive, accordée par les États-Généraux. 



3 En voici une autre : les Hollandais avaient arrêté à Kroyennes, au mois de juin 1733, 

 un caporal belge, « sur le soupçon que ledit caporal avoit enrollé un déserteur des 

 troupes de la République ». Après un échange de correspondances assez vives, le prince 

 de Hesse écrivit au gouverneur général, le 22 août : « J'ai fait mettre ledit corporal 

 en liberté. » (Archives du Boyau me à Bruxelles Secrétairerie d'État et de guerre, 

 registre DCCLXII, f»> 110-137.) 



* Voir C. Rahlenbeck, La Belgique et les garnisons de la Barrière, 79-81. 



5 En vertu de cette convention, défense était faite aux recruteurs autrichiens de 

 s'approcher à plus d'une lieue de la place. 



6 Voir notamment la consulte du Conseil privé, en date du 20 septembre 1770, et les 

 protocoles du Conseil privé, en date du 2 octobre 1777 et du 12 octobre 1778. (Archives 

 du Boyaume à Bruxelles. Conseil privé, cart. 510.; 



