174 LES GARNISONS DE LA BARRIÈRE 



appel à ses sentiments d'humanité : le médecin détenu a une clientèle consi- 

 dérable, plusieurs des malades qu'il traite sont en danger de mort; ne 

 pourrait-on le relâcher pour lui permettre de leur donner ses soins? 

 Insistance inutile. Plusieurs jours se passent avant que Devaux obtienne sa 

 mise en liberté provisoire, après avoir juré de se représenter au premier 

 appel. 



Ce sont des procédés intolérables, et les Consaux insistent auprès du 

 pouvoir central pour que l'on mette fin à ces « nombreux faicts et conjec- 

 tures disgracieuses ' » . 



A Namur aussi les arrestations arbitraires suivies de détention au corps 

 de garde sont fréquentes 2 . Un cocher se prend de querelle avec un 

 factionnaire 3 à une des portes de la ville; on le saisit et on l'écroue à la 

 prison militaire. Les réclamations du bourgmestre fondées sur le traité de la 

 Barrière 4 restent sans effet, le commandant militaire ne voulant « prendre 

 en considération que l'honneur et le respect dus aux armes du Souverain 

 qu'il a l'honneur de servir 8 ». Il faut, pour que cette détention arbitraire 

 prenne fin, une démarche personnelle du marquis de Botta auprès des 

 Étals-Généraux et la promesse d'un châtiment exemplaire si les actes de 

 violence sont établis 6 . 



1 ce II suffira, si cette licence énoncée jusqu'icy reste ouverte, qu'un gouverneur ou 

 commandant de place ait quelque sujet ou prétexte de mécontentement contre quelques 

 bourgeois et habitant de tout étage pour lui faire, abusant de son autorité ou plutôt de la 

 force qu'il a en main, un affront inique, et en quelque façon irréparable. » (Ibidem.) 



2 Voir Archives du Royaume à Bruxelles. Secrétairerie d'Etat et de guerre, registre 

 DCXXXVII, f° 269. 



3 « Il a afronté la sentinelle, et Voire Excellence n'ignore pas combien une sentinelle 

 doit être respectable sur son poste. » (Dépêche adressée par le baron de Burmania au 

 Résident Van Haren, le 27 juillet 1753. Archives du Royaume à La Haye. Brussel, Diverse 

 brieven, 1752-1755.) 



* « Le Magistrat vient de réclamer se fondant sur le traité de la Barrière qu'on fait 

 valoir en tel cas, mais rarement quand il s'agit que nous le pouvants alléguer, comme par 

 exemple pour le chaufage et la lumière pour la garnison dont on nous as retranché une 

 bonne partie. » (Ibidem.) 



» Ibidem. 



6 Archives du Royaume à La Haye. Registre de correspondance de Van Haren, du 

 13 mars 1752 au 6 février 1756, f» 156. — Ibidem, Brussel, Gewone brieven, 1751-1753. 



