DANS LES PAYS-BAS AUTRICHIENS. 127 



Le Résident hollandais fut d'aillant plus mortifié de cette aventure que, 

 peu de temps auparavant, on lui avait manqué d'égards dans une affaire du 

 même genre, mais où les rôles étaient renversés. 



Au mois d'avril de celle même année, tandis que le bataillon d'Orange- 

 Drenthe défilait par la ville de Gand pour se rendre à Ypres, des officiers du 

 régiment belge d'Arenberg, ayant remarqué dans les rangs hollandais un 

 déserteur de leur corps, l'avaient appréhendé, malgré les protestations de 

 ses officiers. Ceux-ci, ayant saisi leur ministre de l'incident, on était convenu 

 de surseoir à toute poursuite jusqu'à ce que le Gouverneur général eût 

 envoyé ses instructions. Or, au mépris de cet engagement, le déserteur fut 

 pendu, et la République n'avait reçu de ce chef aucune satisfaction '. 



permettre que des déserteurs hollandois de Zelande fussent arrêtez sur le territoire de 

 Sa Majesté, dans le temps que les Etats-Généraux à Namur, Mastrecht et ailleurs engagent 

 ceux qui désertent de chez nous ». 



i Archives du Royaume à La Haye. Registre de correspondance de Van Haren du 

 13 mars 1752 au 6 février 1756, f os 137-138. — Le Résident estime que le gouvernement 

 belge l'a berné « in dit odieus geval ». — Sur l'affaire du déserteur saisi à Gand le 

 10 avril 1733 et pendu le 14 mai suivant, voir Mémoire remis par le baron Van Haren au 

 gouvernement de Bruxelles, le 50 mai 1755. (Archives du Royaume à Bruxelles. Chancellerie- 

 des Pays-Bas à Vienne, -^ : ad H, portefeuille n° 176.) — Mémoire remis au baron Van 

 Haren, le 25 juin 1755, en réponse au précédent. (Ibidem, -j-jî- : ad H.) — Extrait du 

 registre des résolutions de Leurs Hautes Puissances les Seigneurs États-Généraux des Pro- 

 vinces-Unies des Pays-Bas. Séance du 10 juillet 1753. (Ibidem, ^- : ad H.) — Rapport 

 envoyé par le marquis de Botta Adomo à l'Impératrice- Reine, le 11 juillet 1753. (Ibidem, 

 -y- : ad H.) — Rapport adressé à l'Impératrice par le duc de Silva Tarouca, président du 

 Conseil des Pays-Bas, le 27 juillet 1755. (Ibidem, —^ : ad H.) — Protocole de la conférence 

 tenue à Vienne le 28 jtdllet 1755 par le Conseil des Pays-Bas. (Ibidem, -^ : ad H.) 



Il résulte de ces pièces que le malheureux caporal Weijss a été exécuté par suite d'un 

 malentendu. Le Conseil, sans vouloir excuser le manquement à la parole donnée, déplace 

 la question et dit qu'on doit « insister avec fermeté sur la juste satisfaction que les Etats- 

 Généraux doivent encore à Sa Majesté de grand nombre d'attentats et violences commises 

 par les commandants et officiers hollandais aux Pays-Bas, et ce d'autant plus que les 

 Etats-Généraux, bien loin de faire la moindre attention aux vives plaintes qu'on leur a fait 

 faire successivement à ce sujet par quantité de mémoires, et à la modération avec laquelle 

 on en avoit usé de la part du gouvernement des Pays-Bas, ont porté l'inattention et 

 l'inconsidération jusqu'à ne pas répondre un mot à plusieurs de ces mémoires ». 



La conduite des autorités belges fut plus correcte dans deux cas analogues qui se 

 présentèrent quelques années plus tard : le 10 avril 1773, on reconnut un déserteur belge 

 dans le régiment hollandais de Smissaert, qui traversait Malines; un officier belge l'arrêta, 



