128 LES GARNISONS DE LA BARRIÈRE 



Les Hollandais émettent la prétention insoutenable de saisir des déserteurs 

 étrangers, même quand ils n'ont jamais servi sous les drapeaux des Pro- 

 vinces-Unies. 



Au mois de février 1754, trois déserteurs français arrivent à Tournai. 

 L'état-major de la Barrière n'a évidemment aucun droit sur eu\ puisque ces 

 réfugiés n'ont jamais fait partie de l'armée hollandaise 1 . Cependant le com- 

 mandant donne l'ordre de les arrêter, et, sans forme de procès, les fait passer 

 publiquement par le cruel et infamant supplice des baguettes. 



Le Secrétaire d'Etat et de guerre s'éleva avec force contre ces procédés 

 illégaux autant qu'inhumains, et rappela les griefs relevés antérieurement à 

 charge du commandant de Tournai"; mais ses représentations n'obtinrent 

 aucun résultat. 



Les magistrats communaux n'admettaient pas que l'exécution des déser- 

 teurs, même légalement condamnés, se fit sur les places publiques, pas plus 

 en effigie qu'en réalité. 



Le 18 juillet 1760, le prince Palatin de Birkenfeld fit procéder sur la 

 grand'place de Namur à une de ces exécutions en effigie. A cet effet, on 



mais le restitua presque immédiatement. Le Chancelier approuva : « Ce n'est pas le moment 

 de nous attirer des affaires avec les Hollandois ». — Plus loin il dit : « Il est de bonne 

 politique de marquer, quand cela se peut, de la complaisance aux Hollandois ». (Ibidem, 

 D. 100; ad litt. E, 4, n° 8.) — De même, le 25 mars 1774, le général Plunckett, gouverneur 

 d'Anvers, ayant fait arrêter vingt-quatre déserteurs autrichiens, reconnus au passage parmi 

 les soldats de la République, le prince Charles de Lorraine ordonna de les relâcher immé- 

 diatement. (Ibidem, Répertoire de l'année 1774, f" 22.) 



1 « La jurisdiction et l'autorité des états majors des places de la Barrière est restrainte 

 aux seuls militaires de leurs garnisons, et les sujets de Sa Majesté, aussi bien que les 

 étrangers qui se trouvent dans l'une ou l'autre de ces placi'S sont incontestablement sous 

 la jurisdiction des juges civils et municipaux. » (Mémoire remis à M. le baron Van Haren, 

 le 8 février 1754, au sujet de trois déserteurs français réfugiez en la ville de Tournai/, que le 

 commandant de eette ville a fait passer par les baguettes sans avoir le moindre égard à la 

 jurisdiction gui compile en pareil cas au Magistrat de ladite ville. Archives du Royaume à 

 La Haye. Brussel, Memorien en brieven, 1753-1764.) 



2 « L'on a déjà eu différents motifs de plaintes contre la conduite de M. le commandant 

 de Tournay, et on avoit lieu de s'attendre de l'équité de Leurs Hautes Puissances qu'il y 

 auroit été pourvu de leur part, de façon que ce commandant ne donnerait plus, au moins 

 à l'avenir, sujet à d'autres plaintes. » Ibidem. 



