134 LES GARNISONS DE LA BARRIÈRE 



Lorsqu'on s'est mis d'accord el que l'affaire semble réglée, les religieux 

 ajournent la solution, disent qu'il leur faut au préalable solliciter l'autorisa- 

 tion de l'évêque du diocèse. Et tandis que le frère gardien se rend à Gand 

 à cet effet, le soldai parvient à s'évader, el naturellement les Hollandais 

 prétendent qu'il a été aidé par les moines. Le Résident proteste auprès du 

 Gouverneur général, le 7 avril 17GO; il rappelle dans son mémoire que, 

 deux ans auparavant, le commandant autrichien de la place de Termonde a 

 l'ait arracber du même couvent trois déserteurs de ses troupes — ce qui est 

 exact ' — et il revendique pour les Hollandais le même droit -. 



A Namur avait prévalu une autre solution, contraire aussi d'ailleurs aux 

 prétentions hollandaises. 



Le 15 juillet 1751, un fantassin du régiment de Praelorius s'était enfui 

 de sa caserne et avait trouvé un refuge chez les Récollets. Le prieur refusa 

 de le livrer et en référa à l'Évéque. Ce prélat aurait répondu qu'il donnerait 

 volontiers l'ordre de remettre le soldat aux mains de ses chefs, mais qu'il 

 était tenu d'obéir à un décret de la cour de Vienne interdisant de priver du 



i Le 16 mai 1758, le Secrétaire d'Etat et de guerre écrit à M. du Quesne de Vertaing, 

 lieutenant-colonel au service de Sa Majesté ITmpératrice-Reine, major de la place à 

 Termonde : 



« Monsieur, 



» J'ai vu par votre lettre du 15 de ce mois qu'il y a eu un complot de désertion au 

 bataillon du régiment de Wiedt, qui a été découvert, et que trois des complices principaux 

 s'étant réfugiés dans le couvent des capucins, vous avez fait mettre des postes aux portes 

 de ce couvent pour tâcher de prévenir l'évasion des dits complices jusqu'à autre ordre de 

 ma part; sur quoi je vous dirai, Monsieur, que conformément à ceux de Sa Majesté, qui 

 sont clairs à cet égard, vous interpellerez de nouveau le Père gardien, et lui ferez demander 

 s'il veut extrader les trois réfugiés sans aucune condition, car il ne s'agit pas de capituler, 

 et moins encore promettre l'impunité. S'il s'y prête, tout est fini, mais s'il continue à le 

 refuser sous quelque prétexte que ce soit, vous choisirez un officier sage qui, au temps 

 qu'il y aura le moins de concours de monde, entrera dans le couvent avec le nombre de 

 soldats qu'il jugera nécessaire, et qui, sans autre formalité, en retirera les complices, pour 

 ensuite être procédé contre eux selon les règles de la justice militaire. » 



(Archives du Royaume a Bruxelles. Secrétairerie d'Etat et de guerre, registre DCCLXIII, 

 f° 194.) 



2 Archives du Royaume à La Haye. Copieerboek Van Baren, 1756-1762, f™ 342-343. 



