DANS LES PAYS-BAS AUTRICHIENS. 79 



Parmi les griefs d'ordre religieux, un des plus intolérables pour les catho- 

 liques belges était le règlement des exécutions adopté par les autorités 

 militaires des places de la Barrière. Lorsqu'un soldat hollandais catholique 

 était condamné à mort, il était accompagné jusqu'au lieu du supplice non par 

 un ministre de son église, mais par un aumônier protestant '. 



On prétendait même, et le gouvernement se fit l'écho de ce bruit, que 

 l'état-major interdisait aux ecclésiastiques de visiter leurs coreligionnaires 

 malades ou condamnés 2 . 



Ceci était exagéré :) ; nous en avons pour preuve la protestation des com- 

 missaires délégués à Anvers en 4 738 par les États-Généraux 4 et le témoi- 

 gnage formel de l'archevêque de Malines, Humbert de Precipiano b . Mais le 



1 Le 28 mai 1711, Fénelon écrivait au Pape : « Aliud est facinus quod omnium 

 catholicorum gemitus et lacrymas movet : Nimirum sancitum est a republica, et jam usu 

 confirmalum, ut damnati homines qui trahuntur ad supplicia, etiamsi catholicam religio- 

 nem ab infantia fuerint professi, a solis Calvinianis ministris deducantur : vetitum quippe 

 est ne in extremo vitae puncto a sacerdotibus catholicis ullam solatii et salutis vocem 

 excipiant. Ea lege prœcipua catholicœ religionis otticia, quœ morientis maxime omnium 

 spectant, excerceri nefas esset. » (Le Glay, Camerucum chrislianum, 484-48'J.) 



- « Les officiers ne veulent pas permettre que les ecclésiastiques administrent publi- 

 quement les sacremens aux militaires malades de la religion catholique qui sont dans les 

 citadelles, hôpitaux, prisons, pavillons et cazernes. » (Mémoire de Keerle. Voir pièces 

 justificatives, n° I.) — « L'Etat major empêche qu'aucun ecclésiastique aproche les soldats 

 catholiques condamnés à mort. » (Ibidem.) 



3 Cela est arrivé cependant quelquefois : le 30 août 1721, le Procureur général de 

 JNamur dénonce le commandant hollandais de cette ville, qui a fait exécuter un déserteur 

 catholique, et n'a admis auprès du condamné qu'un pasteur calviniste. (Archives de l'Etal 

 à Namur. [Correspondance du Procureur général., — Voir la lettre adressée le 19 octobre 1714 

 au comte de Konigsegg par les Vicaires généraux d'Ypres. (Archives du Royaume à 

 Bruxelles. Secrétairerie d'Etat et de guerre, registre DCXXXIll, f° 75.) 



* « L'on permet aux ecclésiastiques catholiques romains de visiter les officiers et soldats 

 malades qui sont de leur religion, et de leur administrer les sacremens dans les citadelles, 

 hôpitaux, prisons, etc., fusse que ces plaintes consistent à ce que, pour prévenir des 

 désordres que quelques ecclésiastiques trop zélés pourraient causer, les gouverneurs ont 

 mis ordre, lesquels n'ôtent nullement aux ecclésiastiques romains la faculté d'assister les 

 malades de leur religion. » (Archives du Royaume à La Haye. Bijlayen specteerende tôt het 

 verbaal van de tieeren plenipotentiarissen te Antwerpen, 1737-1741.) 



s « Au Roy en son Conseil d'Etat. 



» Le soing particulier que ie dois avoir en qualité de délégué apostolique du salut des 

 militaires en ces Pais bas, m'oblige à remontrer à Votre Majesté les plaintes que ie vien de 



