136 LES GARNISONS DE LA BARRIÈRE 



Pour l'état-major hollandais, il n'y eut point de doute sur la complicité 

 active des chanoines '. A l'entendre, après avoir procuré aux soldats des 

 costumes civils, on les avait fait échapper en leur donnant des guides, et on 

 n'avait révélé leur l'uile (pi 'après de longues heures, lorsqu'on les savait 

 certainement en sûreté. 



Tel est le langage des officiers hollandais. .Mais les chanoines se défendent 

 énergiquement d'avoir manqué à la parole donnée. 



Dès le 14 août, l'abbé Rouckaerl, secrétaire du Chapitre, rend compte 2 



1 « La promesse a été tenue en prenant les mesures nécessaires pour les faire évader, 

 plusieurs sortes d'Iiabillemens aiant été portés à la prison par différentes personnes qui 

 ont déguisé par des habits les huit déserteurs, par exemple l'un en perruquier, un autre 

 en femme, un troisième en prêtre, et les autres en porteurs de saqs, et qui, à o heures du 

 matin, le 4 de juillet, les ont non seulement conduit hors de l'église, mais qui les ont 

 même assisté a se sauver dans la ville, et ce ne fut que l'après-midi, entre 3 et 4 heures, 

 que le Chapitre trouva à propos de communiquer cette évasion au gouverneur, rejettant la 

 faute toute entière sur un de leurs geôliers, qui auroit favorisé celte évasion, ou par la 

 crainte des menaces des déserteurs, ou par la compassion qu'il avoit de leur sort, lequel 

 geôlier on auroit fait mettre en prison. 



» On a eu beau s'attendre depuis à des éclaircissemens de la part du Chapitre sur 

 toutes ces circonstances. Les plaintes par écrit qui leur ont été remises selon ce qu'ils ont 

 souhaité eux-mêmes, et spéciallement le grief que la sentinelle a dû être dans l'église, 

 puisqu'on étoit informé qu'il avoit été déguisé en boulanger portant un panier de pain sur 

 sur épaules, sont demeurés sans réponse et sans éclaircissemens, sous différents prétextes 

 frivoles, et le geôlier n'a jamais été puni. » (Pro memorià des États généraux des Provinces- 

 Unies. Archives du Royaume à Bruxelles. Chancellerie des Pays-Bas a Vienne, -^- : ad H.i 



- « Conçu dans des termes, et revêtu d'une forme qui marquent une espèce d'authorité 

 que nous ne reconnaissons pas dans l'état-major de cette ville. » (Ibidem.) — Une copie 

 du mémoire de, Lewe est annexée à la lettre de Bouckaert. Lewe demande notamment : 

 1° pourquoi, alors que l'évasion s'est produite de très grand matin, on n'a informé le prince 

 de Hesse qu'entre trois et quatre heures de relevée; 2° qui a fourni aux soldats des habits; 

 3° qui les a fait sortir par les différentes portes de la ville; 4° qui a déguisé la sentinelle 

 complice en boulanger. « Ne doutant aucunement ou Messieurs du Chapitre auront déjà 

 pris toutes les informations qui les auront éclaircis de quiconque aura été complice à 

 fournir à ces criminels les moiens de s'évader (rien ne leur étant plus facile que de le 

 sçavoir par le geôlier ou clocheman détenu), d'autant plus que leur honneur se trouve 

 particulièrement intéressé pour que leur justification paroisse au public par la connois- 

 sance des coupables et par la justice que l'on en fera. J'attends sur les articles ci-dessus 

 une réponse cathégorique de Messieurs du Chapitre, insistant derechef et solennellement 

 à la demande déjà faite ci-devant. » (30 juillet 1749. Archives du Royaume à Bruxelles. 

 Secrétairerie d'État et de guerre, registre DCCLX, f os 47-48.) — Les chanoines répondent 



