DANS LES PAYS-BAS AUTRICHIENS. 150 



On ne sait comment celte situalion aurait pu être dénouée, si le soldat, se 

 rendant aux conseils que lui fil porter le commandant par un de ses officiers ', 

 n'avait consenti à se rendre à la prison militaire \ 



De l'échange de correspondances qui eut lieu à cette occasion se dégagent 

 certains faits intéressants à noter. 



Le prince de Hesse affirme, sans doute pour excuser l'énergie passable- 

 ment brutale de ses procédés, que, s'il a fait marcher sa troupe, c'est parce 



1 « L'aide-major Reisserstein déclara au réfugié qu'il avoit eu tort de fuir, qu'il 

 pouvoit s'attendre à être prochainement relâché, surtout s'il alloit librement à la prison 

 militaire; il le conjura de prendre ce parti pour son bien et avantage, l'assurant qu'il 

 emploierait auprès du Prince (de Hesse) tout son crédit pour le bien disposer en sa faveur, 

 et que, s'il le falloit, il se jetteroit à ses genoux à cet effet. » (Déposition de Bouckaert, 

 secrétaire, Dubois, cavier du Chapitre, et Charlier, clerc de la trésorerie de la cathédrale 

 de Tournai. Archives du Royaume à Bruxelles. Secrétairerie d'Etat et de guerre, registre 

 DCCLIX, f° s 201-205.) 



2 Une des lettres du prince de Hesse rendant compte de l'incident au Ministre de la 

 République, nous a semblé assez curieuse pour être reproduite; nous respectons scrupu- 

 leusement l'orthographe : 



« Monsieur, 



» Votre Haute Puissance orra reçu présentement le mémoire avec ma lettre de ce qui 

 c'est passé touchant le mineur qui étoit réfugié dans la catédrale des chanoines, n'aïant pu 

 informer Voire Haute Puissance plus tôt à cosse d'un fiolent accais de goutte avec fièvre. 

 Si l'on veut donner refuge à ceux qui refuse le servisse du souverain, comme est le cas du 

 mineur, notre garnison n'a qu'à se muttiner par plottons et se retirer dans les Eclisses, ce 

 qui est aussi prejutitiable au servisse de Sa Majesté Royalle et Imperialle qu'a la subordi- 

 nation des trouppes. Toutes mes represendations au Chapittre n'ont rien assisdé pour 

 ravoir se griminel, mais aijant envoijé l'aide major Reidsenstein à la prison dans la caté- 

 trale, pour le persuader de se rentre de son chef au prevaus de la garnison, il s'y est randu 

 avec luij, et j'aij d'abort fait retirer les gardes devant l'Eclisse. Ainsi je conte cette affaire 

 finie, et j'espeure que par vos represendations vous obtiendrés que de pareilles refuges n'ay 

 plus lieux Etant de trop grande consequance pour la dissibline militaire, commant un 

 Gouverneur peut il tennir ordre dans une plasse, si l'on accortte le refuche pour pareil cas? 



» Je suis toujours avec un très sincer ataichement, 



» Monsieur, 



» De Votre Haute Puissance, 



» le très humble et très obéissant serviteur, 



» Guillaume de Hesse Phillipsthal. 

 » De Tournay ce 27 novembre 1749. » 



(Archives du Royaume à La Haye. Brussel, Diverse brieven, 1743-1751.) 



